Un nouveau matériau magnétique à nanoparticules peut éliminer les microplastiques de l’eau en une heure

“Notre additif en poudre peut éliminer les microplastiques qui sont 1 000 fois plus petits que ceux qui sont actuellement détectables par les stations d’épuration existantes.”

Un aimant attire le matériau que l’équipe a utilisé pour fabriquer des adsorbants qui éliminent les microplastiques et les polluants dissous dans l’eau. RMIT University

Les microplastiques sont partout. De la découverte de petits débris de plastique dans la neige fraîchement tombée en Antarctique à la découverte de leur présence dans des échantillons de lait maternel, la menace s’est avérée omniprésente.

Par conséquent, les scientifiques mettent tout en œuvre pour aider à se débarrasser des microplastiques. Récemment, des chercheurs de Princeton ont utilisé des blancs d’œufs pour créer un aérogel léger et poreux capable d’éliminer les microplastiques et le sel de l’eau. Le mois dernier, des chercheurs en robotique de l’université du Surrey ont mis au point un poisson robot qui se déplace dans l’eau et garde la bouche ouverte pour piéger les microplastiques dans une cavité interne.

Selon le professeur Nicky Eshtiaghi, chercheur principal à l’université RMIT de Melbourne, les méthodes existantes peuvent prendre des jours pour éliminer les microplastiques de l’eau. Eshtiaghi et ses collègues ont créé une invention bon marché et durable qui permettrait d’obtenir de meilleurs résultats en une heure seulement.

Les résultats de cette recherche sont publiés dans le Chemical Engineering Journal.

Des adsorbants sous forme de poudre et une structure nano-pillaire faite de déchets

L’équipe a mis au point des adsorbants sous forme de poudre capables d’éliminer les microplastiques 1 000 fois plus petits que ceux actuellement détectables par les stations d’épuration existantes.

“La structure en nanopiliers que nous avons conçue pour éliminer cette pollution, impossible à voir mais très nocive pour l’environnement, est recyclée à partir de déchets et peut être utilisée plusieurs fois”, a déclaré Eshtiaghi de l’école d’ingénierie dans un communiqué.

Le Dr Nasir Mahmood, le doctorant Muhammad Haris et le professeur Nicky Eshtiaghi (de gauche à droite) avec un échantillon d’eau contenant des microplastiques et une fiole d’eau propre après son traitement grâce à leur innovation. RMIT University

L’adsorbant est fabriqué à partir de nanomatériaux qui peuvent être mélangés à l’eau pour attirer les microplastiques et les polluants dissous. “L’ensemble du processus prend une heure, alors que d’autres inventions prennent des jours”, a déclaré Muhammad Haris, premier auteur et candidat au doctorat de l’école d’ingénierie. Il ajoute que les nanomatériaux contiennent du fer, qui joue un rôle clé dans l’utilisation d’aimants permettant de séparer facilement les microplastiques et les polluants de l’eau.

Le matériau ne laisse pas d’empreinte carbone

Le Dr Nasir Mahmood, cochercheur principal, a déclaré que le matériau structuré en nanopiliers a été conçu pour attirer les microplastiques en tenant compte du scénario actuel. Il fait son travail sans créer de polluants secondaires ni d’empreinte carbone.

Mme Eshtiaghi a ajouté qu’il était essentiel de mettre au point un moyen rentable de relever les défis posés par les microplastiques.

“Notre additif en poudre peut éliminer les microplastiques qui sont 1 000 fois plus petits que ceux qui sont actuellement détectables par les usines de traitement des eaux usées existantes”, a-t-elle déclaré. “C’est une grande victoire pour l’environnement et l’économie circulaire.”

L’équipe recherche maintenant des collaborateurs industriels qui peuvent aider à l’application du matériau dans les usines de traitement des eaux usées.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche