Un nouvel outil extensible génère de l’énergie électrique grâce à de minuscules aimants
Même quand vous le mouillez.
Nous avons souvent parlé des matériaux piézoélectriques capables de transformer le stress en électricité, mais jusqu’à présent, ces matériaux avaient des capacités limitées, comme l’incapacité de produire suffisamment d’énergie pour être viables ou de fonctionner s’ils sont un peu mouillés. Tout cela est sur le point de changer.
Une nouvelle invention consistant en des générateurs magnétoélastiques, composés d’une matrice de polymère de silicone catalysée par du platine, à l’intérieur de laquelle sont suspendus des aimants néodyme-fer-bore de taille nanométrique, a été conçue pour donner naissance à des dispositifs bioélectroniques autoalimentés souples et flexibles, super efficaces.
Cette technologie utilise les mouvements du corps humain pour alimenter des capteurs de diagnostic portables et implantables. Mieux encore, elle fonctionne même lorsqu’elle est mouillée, ce qui signifie que la pluie ou la sueur ne la désactivera pas.
“Notre découverte ouvre une nouvelle voie pour des technologies pratiques d’énergie, de détection et de thérapie centrées sur le corps humain et pouvant être connectées à l’Internet des objets”, a déclaré dans un communiqué le responsable de l’étude, Jun Chen, professeur adjoint de bio-ingénierie à la Samueli School of Engineering de l’Université de Californie à Los Angeles.
“Ce qui rend cette technologie unique, c’est qu’elle permet aux gens de s’étirer et de bouger avec confort lorsque le dispositif est pressé contre la peau humaine, et parce qu’elle repose sur le magnétisme plutôt que sur l’électricité, l’humidité et notre propre sueur ne compromettent pas son efficacité.”
Chen et son équipe ont en outre indiqué que l’effet magnétoélastique qu’ils ont observé avec leur invention était quatre fois supérieur à celui des dispositifs en alliage métallique rigide de même taille.
En fait, le dispositif a généré des courants électriques de 4,27 milliampères par centimètre carré. C’est 10 000 fois mieux que les technologies conventionnelles précédentes.
Et il existe de nombreuses autres technologies similaires en cours d’essai. Malheureusement, elles n’ont pas l’aspect pratique qu’offre le dispositif de Chen, soit parce qu’elles sont trop rigides pour se plier suffisamment et se comprimer contre la peau, soit parce qu’elles reposent sur l’électricité statique qui ne génère pas assez d’énergie et souffre de l’humidité.
En revanche, les générateurs magnétoélastiques portables de Chen ont continué à fonctionner à des niveaux supérieurs même après avoir été trempés dans une transpiration artificielle pendant une semaine. Chen et son équipe ont maintenant déposé un brevet pour cette technologie et sont impatients de découvrir de nouvelles applications utiles pour celle-ci.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
