Une nouvelle étude révèle que l’électricité peut guérir trois fois plus vite les plaies les plus graves


Des scientifiques ont utilisé une ancienne théorie pour mettre au point une nouvelle technique qui consiste à exposer les cellules de la peau à un champ électrique pour accélérer la cicatrisation des plaies.

Cicatrisation des plaies cutanées en présence d’un champ électrique. Science Brush | Hassan A. Tahini

Des chercheurs de l’Institut de technologie Chalmers (CTH) et de l’Université de Fribourg ont proposé une technique intéressante qui permet aux plaies chroniques de guérir plus rapidement que jamais.

Des maladies telles que le diabète, le cancer, les troubles de la circulation sanguine et les lésions de la colonne vertébrale peuvent parfois entraver la capacité naturelle de notre corps à guérir les plaies. Les patients qui vivent avec de telles conditions ont souvent des plaies qui ne cicatrisent pas.

Ces plaies chroniques non réparées deviennent une source d’infection et conduisent parfois à des amputations, ce qui rend la vie des patients très difficile. Dans leur dernière étude, les chercheurs affirment que le courant électrique permet de guérir les plaies chroniques trois fois plus vite.

« Les plaies chroniques constituent un énorme problème de société dont on n’entend pas beaucoup parler. Notre découverte d’une méthode permettant de guérir les plaies jusqu’à trois fois plus vite peut changer la donne pour les diabétiques et les personnes âgées, entre autres, qui souffrent souvent beaucoup de plaies qui ne guérissent pas », a déclaré Maria Asplund, l’un des auteurs de l’étude et professeur agrégé de bioélectronique à CTH.

Utiliser la stimulation électrique pour réparer les blessures

Un rapport de 2021 publié par la Natural Library of Medicine révèle qu’environ 2,5 % des Américains, soit plus de huit millions de personnes rien qu’aux États-Unis, souffrent au moins une fois de plaies chroniques.

Une telle blessure rend une personne vulnérable aux infections, et si la personne est âgée, le risque d’attraper des maladies augmente. Il est donc essentiel de les traiter le plus rapidement possible. Il est intéressant de noter que la méthode de stimulation électrique proposée par les chercheurs repose sur une hypothèse bien connue selon laquelle la peau humaine est électrostatique.

Cela signifie que les cellules de notre peau sont sensibles au courant électrique. Ainsi, lorsqu’elles sont placées dans un champ électrique, les cellules sont susceptibles de se déplacer vers la direction de la zone. En utilisant cette hypothèse comme base de leur étude, les chercheurs ont mené une expérience intéressante.

Ils ont créé une biopuce contenant des cellules cutanées cultivées ayant des propriétés similaires à celles des cellules cutanées humaines. Ils ont ensuite choisi deux cellules et leur ont fait subir des blessures. Une cellule a pu se réparer sous un champ électrique (200mV/mm), tandis que l’autre a cicatrisé sans aucune stimulation électrique.

Les chercheurs ont constaté que l’électricité permettait à la première de guérir trois fois plus vite que la seconde. « Nous avons pu montrer que la vieille hypothèse de la stimulation électrique peut être utilisée pour faire cicatriser les plaies significativement plus vite », a déclaré Asplund.

Selon les auteurs de l’étude, un champ électrique sert de guide aux cellules de la peau. En l’absence de courant, les cellules se déplacent de manière aléatoire, ce qui ralentit le processus de cicatrisation. En revanche, lorsque les cellules sont stimulées électriquement, elles s’alignent toutes dans la même direction et migrent rapidement vers le site endommagé, ce qui accélère la cicatrisation de la plaie.

En outre, aucun effet secondaire n’a été observé sur les cellules blessées cultivées à la suite de la stimulation électrique.

La cicatrisation électrique peut aider des millions de personnes

Mme Asplund et son équipe pensent que leur méthode de cicatrisation pourrait être bénéfique, en particulier pour les patients diabétiques du monde entier, qui sont généralement plus exposés aux plaies chroniques. Chez nombre de ces patients, même des coupures mineures se transforment en ulcères et en infections de longue durée.

Les chercheurs ont testé leur approche sur des modèles de diabète et ont remarqué que la vitesse de cicatrisation des cultures de cellules diabétiques augmentait sous l’influence d’un champ électrique. Asplund a également expliqué : « Grâce à la stimulation électrique, nous pouvons augmenter la vitesse de cicatrisation de sorte que les cellules affectées par le diabète correspondent presque à des cellules de peau saine. »

Les chercheurs affirment que la cicatrisation électrique pourrait aider des millions de patients dans le monde qui souffrent de plaies chroniques. Ils poursuivront leurs recherches afin d’améliorer encore la méthode et d’approfondir les différents facteurs qui permettent aux cellules de la peau de guérir plus rapidement en présence d’électricité.

L’étude est publiée dans la revue Lab on a Chip.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche

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