Une première mondiale : des scientifiques chinois clonent des cochons en utilisant uniquement l’IA


Et sans aucune intervention humaine.

Une équipe de chercheurs du College of Artificial Intelligence de l’université de Nankai, en Chine, a mis au point une méthode entièrement automatisée pour créer des clones de porcs. Pour la première fois, sept porcelets clonés en bonne santé sont nés d’une mère porteuse en mars, sans aucune intervention humaine, en utilisant la même méthode.

La Chine est actuellement le plus grand producteur et consommateur de porc au monde. Le cheptel porcin du pays s’élève à plus de 400 millions de têtes et la consommation de porc se situe entre 30 et 35 kg par habitant. Une grande partie de la viande consommée en Chine est du porc, et le stock disponible dans le pays n’est jamais suffisant pour répondre à la demande. C’est pourquoi la Chine doit importer chaque année des millions de tonnes de viande de porc coûteuse ; même en 2021, le pays a acheté 3,31 millions de tonnes métriques de porc.

Liu Yaowei, l’un des chercheurs de l’université de Nankai, estime que leur méthode de clonage automatisé de porcs alimentée par l’IA peut augmenter considérablement la population porcine de la Chine et rendre le pays complètement autosuffisant en matière de production porcine.

La méthode de clonage robotisé des porcs est une meilleure alternative

Il est important de noter que la viande de porc issue de clones de porcs n’est pas la même que la viande cultivée en laboratoire, car cette dernière est développée à partir de cellules cultivées dans des conditions de laboratoire. En revanche, la première est produite à partir des cellules d’un porc original. Il est intéressant de noter que les cellules d’animaux clonés peuvent également être utilisées pour créer de la viande cultivée en laboratoire. Les méthodes actuellement utilisées pour le clonage animal ou le clonage de porc nécessitent l’intervention de l’homme à différents stades.

Cela augmente le risque d’erreur lors du clonage et entraîne plusieurs autres complications. Par exemple, le transfert de noyaux de cellules somatiques (TNCS), une technique populaire de clonage animal, nécessite l’intervention d’un être humain pour retirer le noyau de l’ovule d’un animal afin de le remplacer par une cellule somatique (capable de produire n’importe quel tissu pour faciliter le clonage). Au cours du processus, les cellules délicates sont souvent endommagées ou contaminées en raison de l’intervention humaine.

L’agronome chinois Pan Dengke, connu pour avoir inventé la méthode de clonage des porcs à l’aide de robots, a déjà créé des milliers de clones de porcs en utilisant le TNCS. En raison des difficultés et des luttes physiques auxquelles il a été confronté au cours du processus, Dengke a fini par avoir de graves problèmes de dos. Il pense que la nouvelle méthode automatisée basée sur l’IA a le potentiel de révolutionner le segment du clonage de porcs.

L’équipe de l’université de Nankai a également cloné des porcs à l’aide de robots en 2017, mais le processus a nécessité des efforts de la part des contributeurs humains. Le chercheur Yaowei suggère que, par rapport au clonage de porcs effectué par des humains, le taux de réussite du clonage de porcs robotisé est beaucoup plus élevé avec les robots. Ils ne font pas d’erreurs et n’endommagent pas les cellules pendant le processus.

Cette fois, ils ont donc mis au point un processus de clonage entièrement automatisé qui n’implique aucune opération humaine. Pour expliquer plus en détail l’efficacité de leur méthode de clonage de cochons par l’IA, Yaowei a déclaré : “Notre système alimenté par l’IA peut calculer la tension à l’intérieur d’une cellule et ordonner au robot d’utiliser une force minimale pour achever le processus de clonage, ce qui réduit les dommages causés aux cellules par les mains humaines.”

En outre, comme le processus automatisé ne nécessite aucune intervention humaine, il évite aux chercheurs les difficultés physiques auxquelles ils étaient confrontés lors des méthodes de clonage traditionnelles. Une étude couvrant les détails de cette technique de clonage basée sur l’IA n’a pas encore été publiée. Néanmoins, les chercheurs affirment que la mise en œuvre réussie de leur approche peut contribuer à augmenter la production de porc en Chine et à faire progresser les stratégies de clonage animal utilisées dans le monde entier.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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