Avec son détecteur de métaux, Milly Hardwick découvre un trésor de têtes de haches de l’âge du bronze

Son détecteur de métaux est devenu fou.

Le magot de têtes de hache de l’âge du bronze et Milly Hardwick d’après une photo prise par sa mère Claire dans le journal Royston Crow. Source : Claire Hardwick / Cambridgeshire County Council / Royston Crow

Milly Hardwick, cette jeune Anglaise de 13 ans, avait découvert un trésor antique. En septembre dernier, Milly a identifié un rare magot archéologique de l’âge du bronze dans un champ près de Royston, à la frontière entre le Hertfordshire et le Cambridgeshire en Angleterre. Là, dans le “champ de Milly”, comme il convient désormais de l’appeler, les archéologues ont exhumé environ 200 objets de l’âge du bronze. La question est maintenant de savoir si ce magot de l’âge du bronze est un trésor ou non ? Si c’est le cas, Milly et son père vont devenir riches, rapidement.

Je ne suis pas sûr qu’il s’agisse d’une histoire de chance pour les débutants, ou peut-être d’un rappel brutal qu’il faut vraiment être dans le coup pour gagner. La jeune Milly a découvert le rare trésor de l’âge du bronze, composé d’environ 65 têtes de hache, lors de sa troisième mission de détection avec son père. Aujourd’hui, les archéologues anglais ont exhumé environ 200 objets de l’âge du bronze des sites archéologiques environnants. L’ensemble de ces objets est considéré par les autorités comme un trésor potentiel.

Quelques-unes des têtes de hache qui faisaient partie du trésor de l’âge du bronze trouvé par Milly Hardwick lors de sa troisième sortie au détecteur de métaux. (Milly Hardwick / Royston Crow)

Mise au jour d’un trésor de l’âge du bronze datant de 1 300 ans avant J.-C.

Le premier trésor de l’âge du bronze que Milly a découvert en septembre lors d’une sortie de détection avec son père comprenait une collection de têtes de haches datant d’environ 1 300 av. Un autre groupe de détectoristes, lors de la même excursion, scrutait les haches de Milly lorsqu’ils ont identifié le deuxième trésor potentiel de l’âge du bronze. Selon la BBC, la collection d’objets de l’âge du bronze a été envoyée au British Museum pour être analysée et datée avec précision.

Respectant à la lettre la réglementation britannique en matière de détection de métaux, le groupe de détectoristes a signalé sa découverte au propriétaire du terrain, qui les avait autorisés à détecter sur ses terres. Puis, ensemble, la découverte a été signalée au bureau du coroner local. Dès le lendemain matin, une équipe d’archéologues professionnels du Cambridgeshire County Council et d’Oxford Archaeology East est arrivée sur le site. Le lendemain, les deux sites ont été fouillés, et les magots ont été révélés dans toute leur gloire antique après avoir passé 3 300 ans dans l’obscurité !

Milly Hardwick montrant quelques-unes de ses trouvailles de chasse à la détection de métaux sur une photo prise par sa mère Claire. (Claire Hardwick / Royston Crow)

Une découverte très excitante

Royston Crow s’est entretenu avec la conseillère Lorna Dupré, présidente de la commission de l’environnement et des investissements verts du conseil municipal. Mme Dupré a déclaré que nous pouvons “confirmer que ce que nous pensons être deux trésors de l’âge du bronze contenant environ 200 objets ont été découverts sur un terrain près de Royston”. Elle a ajouté que la découverte est traitée comme “deux magots distincts, mais des cas de trésors potentiels liés”, comme le définit la loi britannique de 1996 sur les trésors.

M. Dupré a déclaré que les deux magots constituaient une “découverte très intéressante”. La particularité de cette collection d’artefacts de l’âge du bronze est qu’une telle variété d’outils et d’armes a été identifiée. Les archéologues ont déjà trouvé “des têtes de haches à douille, des têtes de haches ailées, des lingots de gâteaux et des fragments de lames, tous fabriqués en alliage de cuivre”. Dans la Grande-Bretagne de l’âge du bronze, les alliages étaient traditionnellement composés de cuivre et d’étain . Bien que cette alchimie ait été pratiquée dès 3000 avant J.-C., les armes, les outils et les objets rituels en bronze n’ont été fabriqués en masse que bien plus tard, à l’âge dit du bronze, entre 2500 avant J.-C. et 800 après J.-C.

Pour sa bonne fortune et sa renommée en tant que jeune détective de métaux en herbe, Milly Hardwick a fait la couverture du magazine The Searcher. (The Searcher magazine)

Un trésor ou pas ? C’est la question qui rapporte gros !

Milly Hardwick et son père ont suivi les protocoles britanniques de découverte de trésors en signalant immédiatement leur découverte au bureau du coroner local, bien qu’ils aient eu 14 jours pour le faire. Smithsonian rapporte que le bureau du coroner est maintenant chargé de déterminer si les découvertes sont officiellement considérées comme des trésors dans le cadre du Portable Antiquities Scheme anglais.

Après l’évaluation de la collection, si elle est effectivement déclarée trésor, c’est le grand jour pour les Hardwicks. À ce moment-là, les musées anglais font la queue pour acheter la collection d’artefacts. Si cela se produit, la jeune détectoriste de métaux affirme qu’elle partagera les revenus avec le propriétaire du champ, mais il n’est pas question que le vieux papa reçoive ne serait-ce qu’un demi-penny. L’adolescente typique !

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche