Les catacombes de Kom El Shoqafa – Le plus grand site funéraire romain en Égypte


Situées à Alexandrie, en Égypte, les catacombes de Kom El Shoqafa sont l’une des sept merveilles du Moyen Âge. C’est un site archéologique de grande importance.

Les tombes ont été creusées dans le roc à l’époque des empereurs Antonins (IIe siècle après J.-C.). Les catacombes étaient à l’origine destinées à servir de chambre funéraire pour une seule famille, mais le projet financé par des fonds privés a été élargi pour permettre l’accueil de beaucoup plus de personnes.

La nécropole se compose en fait d’une série de tombes alexandrines, de statues et d’objets archéologiques du culte funéraire pharaonique aux influences hellénistiques et romaines du début de l’Empire.

Origine du nom Kom El Shoqafa

Kom El Shoqafa signifie “monticule de tessons”. En effet, la zone contenait autrefois un monticule de tessons de terre cuite qui se composait principalement de jarres et d’objets en argile. Ces objets étaient laissés par les visiteurs des tombes, qui apportaient de la nourriture et du vin pour leur consommation pendant la visite. Cependant, ils ne souhaitaient pas transporter ces récipients chez eux depuis ce lieu de mort afin de les briser.

Les catacombes de Kom El Shoqafa sont constituées de trois niveaux creusés dans la roche

Les catacombes s’enfoncent jusqu’à 30 mètres dans le sol, dans la roche solide.

Les tombes sont vraiment remarquables et leur existence témoigne d’un exploit d’ingénierie de grande ampleur. Les motifs funéraires sont purement égyptiens, mais les architectes et les artistes ont été formés dans le style gréco-romain. Appliqué aux thèmes de la religion de l’Égypte ancienne, il a donné naissance à un art intégré étonnant, tout à fait unique au monde. Par exemple, certaines statues sont de style égyptien, mais portent des vêtements et une coiffure romains, tandis que d’autres ont un style similaire.

Entrée d’une chambre funéraire.

Lorsque vous entrez dans les catacombes de Kom El Shoqafa, un escalier circulaire vous emmène à plusieurs niveaux dans le sol. À gauche se trouve la salle où les pleureurs des défunts s’asseyaient et apportaient des offrandes. Un autre escalier mène à une salle pleine de sculptures.

Salle de Caracalla – Entrée dans la plus grande chambre funéraire romaine en Égypte

Au premier niveau, il y a un couloir qui mène à une pièce appelée le Hall de Caracalla. C’est une chambre funéraire de masse. Bien que cette salle n’ait pas été conçue pour être une tombe, elle contient des os de chevaux et les ossements de jeunes hommes chrétiens massacrés sur ordre de l’empereur Caracalla en 215 après J.-C. ainsi que des os de chevaux.

Le vestibule et la chambre funéraire centrale sont les chambres principales. Elles sont éclairées par une seule ampoule électrique qui projette la chambre dans le vert, une mise en scène parfaite pour cet art composite. Au centre de la façade, le disque solaire familier est sculpté sous une frise de serpents. À gauche et à droite, deux serpents portant les couronnes de la Haute et de la Basse-Égypte.

Trois sarcophages ont été retrouvés dans les catacombes. Les catacombes de Kom El Shoqafa témoignent de la rencontre de trois cultures, religions et arts sur le sol égyptien.

Lire aussi : L’Égypte révèle la découverte de 16 anciennes catacombes avec des momies intactes à Alexandrie

Source : Ancien Monde


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