Une étude révèle l’impact surprenant de la forme du cerveau sur les pensées et le comportement
Découvrez les résultats intrigants qui mettent en lumière l’importance de la forme du cerveau et son influence sur l’activité cérébrale.
Des recherches novatrices menées par une équipe de scientifiques australiens suggèrent que la forme de notre cerveau pourrait nous affecter plus que nous ne le pensons. Personne ne se demande si la forme de son cerveau est un paramètre important. La plupart des gens attribuent encore plus la taille du cerveau aux comportements.
Cependant, il s’avère que la forme du cerveau a un impact plus important sur nos pensées et notre comportement que les connexions et les signaux entre les neurones. Bien que le fonctionnement complexe du cerveau reste un mystère, on pense depuis longtemps que nos pensées, nos sentiments et nos actions résultent des milliards de neurones interconnectés qui se transmettent des signaux les uns aux autres.
Cette nouvelle étude remet en cause cette idée reçue. Les chercheurs de l’université Monash, en Australie, ont utilisé l’IRM pour examiner le cerveau de 255 participants pendant qu’ils effectuaient diverses tâches. Certains d’entre eux tapotaient du doigt ou se souvenaient de séquences d’images. L’équipe a ensuite analysé 10 000 cartes d’activité cérébrale provenant de plus de 1 000 expériences menées dans le monde entier afin d’étudier plus avant le rôle de la forme du cerveau.
À l’aide de ces données, les chercheurs ont créé un modèle informatique qui simule l’impact de la taille et de la forme du cerveau sur les ondes cérébrales. Les ondes cérébrales sont les ondes de l’activité électrique à l’intérieur du cerveau. Ils ont comparé ce modèle à un modèle informatique existant basé sur la conception traditionnelle de la connectivité des neurones qui régit le fonctionnement du cerveau.
Représentation précise de nos ondes cérébrales
De manière surprenante, le nouveau modèle a fourni une représentation plus précise de l’activité cérébrale observée dans les IRM et les cartes d’activité cérébrale que le modèle précédent. James Pang, l’auteur principal de l’étude, a décrit l’importance de la forme du cerveau à l’aide d’une analogie : tout comme un caillou crée des ondulations dans un étang, la taille et la forme du cerveau déterminent la nature de ses schémas d’activité.
Bien que l’hypothèse selon laquelle la forme du cerveau influence les fonctions cérébrales existe depuis plus d’une décennie, elle n’est pas encore largement acceptée. La plupart des chercheurs adhèrent encore à la croyance classique selon laquelle le câblage du cerveau, avec ses milliards de neurones et leurs interconnexions, est essentiel pour comprendre le fonctionnement du cerveau.
La recherche de Pang souligne le rôle vital de la géométrie cérébrale, sans pour autant diminuer la communication entre les neurones. C’est comme si la forme volait la vedette à la connectivité, sans pour autant en oublier l’importance.
Un avantage de l’hypothèse de la forme du cerveau ? Elle est plus facile à mesurer que le câblage complexe du cerveau, ce qui ouvre de nouvelles voies de recherche passionnantes. Pang est particulièrement intrigué par l’implication de la forme du cerveau dans les maladies psychiatriques et neurologiques.
Selon lui, la vitesse à laquelle les ondes cérébrales se déplacent d’une région à l’autre influe sur le traitement de l’information. Cela pourrait avoir une influence sur des maladies telles que la schizophrénie ou la dépression, les schémas d’activité cérébrale étant en jeu.
Mais attention ! Tous les scientifiques ne sont pas convaincus par cette recherche. David Van Essen, professeur de neurosciences, fait preuve de scepticisme en remettant en question le fait que l’étude s’appuie sur des formes moyennes du cerveau, négligeant les vastes variations des plis de surface entre les individus.
M. Pang admet que la recherche n’est pas définitive, mais affirme qu’elle renforce l’idée que la forme du cerveau a un impact plus important sur l’activité cérébrale que la connectivité des neurones. Il est confiant dans les résultats, même après avoir analysé les formes du cerveau au niveau individuel.
Cette étude révolutionnaire remet en question notre compréhension traditionnelle des fonctions cérébrales. Seuls le temps et d’autres recherches permettront de dévoiler toute l’étendue de l’impact de la forme du cerveau sur nos pensées, notre comportement et nos processus cognitifs.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
