Un chasseur de trésors amateur découvre une pièce d’histoire anglaise incroyablement rare

Les amateurs de détecteurs de métaux espèrent toujours faire une bonne trouvaille sur le terrain : un peu d’or, d’argent ou tout autre objet de valeur.

Un passionné de détecteurs de métaux a fait une découverte déterminante pour sa carrière en tombant sur un petit morceau d’histoire que l’on croyait perdu à jamais.

Recherche près d’un terrain de golf

Kevin Duckett, passionné de détection de métaux, a exploré un bout de terrain à l’arrière du Market Harborough Golf Club à la recherche d’un trésor en 2017. « C’était une nouvelle permission et c’était la première fois que j’y allais. Comme il s’agissait d’un nouvel emplacement, je me suis débrouillé tout seul car je voulais y aller et faire un essai », a-t-il expliqué au Harborough Mail.

Alors qu’il balayait la zone, son détecteur de métaux s’est mis à bourdonner comme jamais.

Une découverte mystérieuse

En allant voir de plus près, Duckett a d’abord cru qu’il était tombé sur un morceau de papier d’aluminium. Mais en creusant, il a remarqué sa couleur dorée et brillante et a réalisé qu’il ne s’agissait pas d’une feuille d’aluminium. « L’adrénaline et l’excitation ont commencé à circuler dans mon corps », a-t-il expliqué au journal The Sun.

Enfoui dans un trou à quelques centimètres sous la surface de l’herbe, Duckett avait déterré une minuscule statuette d’à peine 6,3 cm de long. Compte tenu de son poids, il savait qu’elle était en or massif. Il n’avait aucune idée de la valeur de cette petite statuette.

Il est clair qu’elle a de la valeur

Duckett savait qu’il avait entre les mains un trésor de grande valeur, mais il ne savait pas d’où il venait, quel était son âge, ni quelle pouvait être sa valeur. Il entreprend alors des recherches sur l’origine de ce petit objet en or. « Pendant plus de trois ans, j’ai dû envoyer des centaines et des centaines de courriels à des universitaires, des historiens, des chercheurs et des experts dans tout le pays pour tenter de faire la lumière sur cette affaire », a-t-il déclaré.

Au cours de ses recherches, il est tombé sur une vidéo de History Royal Palaces qui présentait la réplique de la couronne Tudor créée à partir d’une peinture du roi Charles Ier. La couronne aurait été ornée de 344 pierres précieuses et contenait à l’origine trois statuettes représentant le Christ, saint Georges et la Vierge Marie avec l’enfant Jésus.

Lorsque Henri VIII devint roi, il fit remplacer les figures du Christ par les trois saints d’Angleterre : Edmond, Édouard le Confesseur et Henri VI. La statuette trouvée par Duckett est censée représenter Henri VI en tant que saint.

Duckett a dû voir la réplique de la couronne de ses propres yeux pour s’en assurer

La réplique créée par History Royal Palace était basée sur la couronne de ce portrait de Charles Ier. (Crédit photo : Daniël Mijtens / Wikimedia Commons / Public Domain)

Lorsqu’il s’est rendu compte qu’il était très probable que le petit trésor qu’il avait trouvé soit une pièce manquante de la couronne des Tudor, M. Duckett s’est rendu au palais de Hampton Court, où la réplique est exposée. Lorsqu’il a vu la couronne dans sa vitrine, il s’est rendu compte qu’il avait devant lui le “jumeau identique de la figurine”.

La couronne aurait été utilisée par Henri VIII lors de diverses cérémonies organisées à Hampton Court. Elle a également été utilisée lors du couronnement de tous les enfants d’Henri VIII. Cependant, la couronne aurait été fondue à la Tour de Londres, l’or transformé en pièces de monnaie et les bijoux vendus individuellement, après la chute de la monarchie britannique en 1649. Oliver Cromwell en aurait donné l’ordre.

Comment la statuette a pu survivre

Le roi Charles Ier et le prince Rupert avant la bataille de Naseby, le 14 juin 1645, pendant la guerre civile anglaise. (Crédit photo : auteur inconnu / Wikimedia Commons / Public Domain)

La zone où Duckett a trouvé le trésor, à l’arrière du Market Harborough Golf Club, est celle où s’est déroulée la sanglante bataille de Naseby en 1645. Cette bataille entre Charles Ier et Cromwell a vu le premier s’enfuir, et il est possible qu’il ait emporté la couronne avec lui.

Les experts pensent que la figurine a pu se détacher lors de la fuite de Charles, ou qu’il l’a enterrée pour la conserver.

La pièce pourrait valoir des millions

Fabriquée en or 24 carats, la statuette fait actuellement l’objet d’une vérification au British Museum. Un porte-parole du musée a déclaré : « Comme l’exige la procédure du Trésor, un expert du British Museum a examiné la pièce et l’a identifiée comme datant de la fin du Moyen Âge. » La valeur de la pièce est estimée à 2,7 millions de dollars.

Quant à M. Duckett, il n’en revient toujours pas de sa découverte. « J’ai encore du mal à croire que j’ai trouvé cette magnifique pièce royale dans le champ d’un humble fermier près de Market Harborough », explique-t-il.

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Source : The Vintage News – Traduit par Anguille sous roche