Une statue maya grandeur nature sans tête découverte à Oxkintok


Les archéologues de l’ancienne cité maya d’Oxkintok, au Mexique, ont mis au jour une étonnante statue sans tête.

La statue maya grandeur nature sans tête est extraite du sol à Oxkintok. Source : INAH

Mesurant environ 1,68 mètre, la statue de calcaire grandeur nature a été découverte lors de fouilles le long du tracé de l’ambitieux projet ferroviaire maya du pays.

L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse par Diego Prieto Hernández, directeur général de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) du pays. La conférence de presse a permis de faire le point sur ce qui est la plus grande enquête archéologique menée dans le sud-est du pays parallèlement à la construction de la ligne ferroviaire interurbaine de 1 550 kilomètres.

Guerrier ou dieu de la fertilité ?

La zone archéologique d’Oxkintok, où la statue a été découverte, se trouve dans l’État du Yucatan, à environ 55 kilomètres au sud de la ville de Mérida. La statue a été provisoirement surnommée “Yum keeb”, le dieu maya de la fertilité. Mais l’identification est très provisoire et attend une enquête plus approfondie. Outre la tête, il manque à la statue des mains, des jambes et des pieds.

La vue de face de la statue. (INAH)

L’archéologue Luis Pantoja Díaz a été cité par le Mexico News Daily comme expliquant à une équipe de médias visitant la zone, “Il a été trouvé couché sur le dos et représente la figure humaine. On voit les pectoraux marqués, la partie centrale qui pourrait être le ventre suspendu et la partie du membre.” Il a ajouté que la figure avait également des fesses bien délimitées et quelques lignes sur le dos, soulignant les omoplates.

Selon le Mexico News Daily, certains journaux locaux ont utilisé des termes tels que falo (phallus) et miembro (membre) pour décrire les détails de la statue, conformément à son appellation provisoire de Yum keeb, dieu de la fertilité. D’autres, au contraire, ont préféré attirer l’attention sur l’affirmation de Diego Prieto selon laquelle la tête manquante de la statue indique qu’elle “représente sûrement un guerrier qui a été prisonnier au combat”.

Pantoja Diaz a toutefois souligné qu’à ce stade, il est difficile de se prononcer avec certitude sur la fonction spécifique de la statue découverte près d’un escalier orné de hiéroglyphes en cours de nettoyage et de restauration. Il a ajouté qu’il n’est même pas certain à 100 % que la statue représente un personnage masculin.

Une partie du site maya d’Oxkintok. (Gary Todd/ CC0)

Une figure sacrificielle

Seules des recherches plus approfondies permettront de clarifier l’identification de la statue, mais les archéologues pensent qu’elle a peut-être servi d’offrande aux dieux. Selon le Heritage Daily, les guerres entre les cités mayas, comme dans d’autres cultures, étaient principalement liées à la recherche du contrôle politique ou à l’acquisition de nouveaux territoires et de ressources.

Mais un autre objectif pouvait être de capturer des victimes pour les sacrifices humains afin de légitimer un souverain ou d’amener ses rivaux à payer un tribut. Ce sont les prisonniers de haut rang qui finissaient le plus souvent sur l’autel des sacrifices, les prisonniers de bas rang échappant à ce sort pour être réduits en esclavage.

Le “Labyrinthe ancien” ou “Tzat Tun Tzat” à Oxkintok. (Adamcastforth/ CC BY-SA 3.0)

La cité maya d’Oxkintok

Oxkintok est située dans la région de Puuc, à l’extrémité nord-ouest de la péninsule du Yucatán. Elle se trouve dans une région montagneuse couverte d’un épais sous-bois qui cache peut-être de nombreux trésors archéologiques.

L’activité humaine à Oxkintok remonte à la fin de la période préclassique mésoaméricaine et il existe des preuves d’une habitation continue jusqu’à la fin de la période postclassique. Elle est devenue une ville importante pendant la période classique tardive (de 250 à 900 après J.-C.), lorsque de grandes pyramides ont été construites et que la ville a été décorée d’une iconographie et de hiéroglyphes complexes. Elle a servi de capitale à la région avant l’émergence d’Uxmal.

Vers 1500, l’activité humaine sur le site semble avoir cessé, bien qu’il n’y ait aucune preuve de famine ou de guerre pour expliquer son abandon.

Découvertes archéologiques le long du parcours du train Maya

Le train Maya a été divisé en sept sections, dont l’INAH a fini de fouiller les sections 1-3 et 5, et terminera bientôt son travail dans la section 4. Les sections 6 et 7 sont encore en cours de prospection.

Les travaux ont permis de mettre au jour de nombreuses découvertes archéologiques, à propos desquelles Diego Prieto aurait déclaré, selon le Mexican News Daily, “Nous avons découvert des informations qui alimenteront la connaissance du monde maya méso-américain pendant au moins les deux prochaines décennies. Ce travail aura sans aucun doute un impact sur l’étude des cultures mayas … pendant de très nombreuses années.”

Carte de quelques-uns des principaux sites historiques parsemés le long du nouvel itinéraire ferroviaire. (INAH)

Jusqu’à présent, les découvertes sur le parcours du train comprennent 31 306 structures, 1 541 céramiques et pierres ciselées, 463 ensembles d’ossements, 1 040 éléments naturels tels que des grottes, 708 428 figures et fragments de céramique (des sections 1 à 4) et 576 pièces en cours d’analyse.

La statue (de guerrier ?) sans tête est l’une des découvertes récentes les plus intrigantes de l’INAH le long de l’itinéraire. Bien qu’elle représente clairement une figure humaine, tout le reste est encore entouré de mystère. Bien qu’elle semble posséder des organes génitaux masculins, les archéologues ne sont pas prêts à s’engager sur son sexe.

Si la statue possède effectivement un membre masculin, représente-t-elle “Yum keeb”, le dieu maya de la fertilité, ou sa tête manquante indique-t-elle qu’elle a été réalisée à l’image d’une victime de sacrifice humain ? Et était-elle présentée aux dieux à la place d’un sacrifice en chair et en os ? Autant de questions auxquelles des enquêtes approfondies pourraient apporter des réponses.

Lire aussi : Des archéologues mettent au jour une double stèle maya ancienne à Uxmal

Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche


Vous aimerez aussi...

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *