Des scientifiques disent que l’Univers lui-même peut être « pixellisé »
De quoi est faite la gravité elle-même ?
Voici un casse-tête pour vous : des scientifiques suggèrent que l’espace-temps pourrait être constitué de “pixels spatiaux” individuels, au lieu d’être lisse et continu comme il semble l’être.
Rana Adhikari, professeur de physique à Caltech, suggère dans un nouveau communiqué de presse que ces pixels seraient “si petits que si l’on agrandissait les choses pour qu’elles aient la taille d’un grain de sable, les atomes seraient aussi grands que les galaxies”.
L’objectif d’Adhikari est de réconcilier les lois conventionnelles de la physique, telles que déterminées par la relativité générale, avec le monde plus mystérieux de la physique quantique.
Il s’agit d’une théorie sérieusement déroutante qui tente d’expliquer si la gravité peut réellement être divisée en ses composants individuels, une question qui empêche les physiciens quantiques de dormir depuis longtemps.
“Dans la communication scientifique, il y a parfois un malentendu qui laisse entendre que la mécanique quantique et la gravité sont irréconciliables”, a déclaré Cliff Cheung, professeur de physique théorique à Caltech, qui travaille avec Adhikari, dans le communiqué. “Mais nous savons, grâce à des expériences, que nous pouvons faire de la mécanique quantique sur cette planète, qui a une gravité, donc il est clair qu’elles sont cohérentes.”
Le diable, comme toujours, est dans les détails.
“Les problèmes surgissent lorsque vous posez des questions subtiles sur les trous noirs ou que vous essayez de fusionner les théories à des échelles de distance très courtes”, a ajouté Cheung.
En d’autres termes, si vous deviez zoomer sur l’espace-temps, trouveriez-vous également des photons individuels, qui constituent la lumière, conformément aux lois de la mécanique quantique ? Ou s’agirait-il d’un spectre continu ?
Certains scientifiques suggèrent que des “gravitons” individuels hypothétiques pourraient constituer la gravité à la plus petite échelle. Les gravitons sont un élément de la théorie des cordes qui résonnerait à une fréquence particulière.
Mais à une échelle encore plus petite, les scientifiques se grattent encore la tête pour savoir comment unifier les lois de la relativité générale et de la physique quantique.
“Si je laisse tomber ma tasse à café et qu’elle tombe, j’aime à penser que c’est la gravité”, plaisante Adhikari. “Mais, de la même manière que la température n’est pas “réelle” mais décrit la façon dont un groupe de molécules vibre, l’espace-temps pourrait ne pas être une chose réelle.”
Il pourrait en être de même pour l’espace-temps.
“Il se peut que quelque chose qui découle de la pixellisation de l’espace-temps ait simplement reçu le nom de gravité parce que nous ne comprenons pas encore ce que sont les entrailles de l’espace-temps”, a-t-il ajouté.
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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche
