Un ballon espion chinois repéré aux États-Unis, le Pentagone décide de ne pas l’abattre


Il n’a pas été abattu par crainte de blesser des personnes ou des biens.

Le ballon espion de la Chine. Reuters

Un ballon de surveillance soupçonné d’appartenir à la République populaire de Chine (RPC) a été repéré au-dessus du territoire continental des États-Unis au cours des deux derniers jours. La Maison-Blanche a été informée et, pour l’instant, aucune mesure n’a été prise pour le faire tomber.

La découverte du ballon intervient à un moment où les relations entre les États-Unis et la Chine sont tendues pour de multiples raisons, allant de Taïwan et la mer de Chine méridionale à l’invasion russe de l’Ukraine soutenue par le gouvernement chinois.

Le secrétaire d’État américain, Anthony Blinken, est attendu à Pékin ce week-end pour trouver un moyen d’apaiser les tensions dans les relations. Reste à savoir si la découverte pourrait entraîner un changement de plan.

Que prépare le ballon ?

Selon un point de presse du Pentagone, un haut responsable de la défense n’a pas révélé les détails des dimensions du ballon ni depuis combien de temps le Pentagone le suit. Cependant, après avoir analysé la taille du ballon, le ministère a déterminé qu’il était suffisamment grand pour causer des dommages à partir de son champ de débris s’il était abattu.

Un journaliste régional a partagé un clip du ballon alors qu’il survolait le ciel du Montana.

Le ministère de la défense est “très confiant” que le ballon appartient à la Chine et qu’il cherche à collecter des informations sensibles dans des zones telles que les champs de silos de missiles nucléaires de la base aérienne de Malmstrom, dans le Montana.

Le ballon vole bien au-dessus de l’altitude utilisée par les avions commerciaux et ne constitue pas une menace pour eux ni une menace cinétique pour les individus aux États-Unis. L’armée américaine a préparé ses avions de chasse, y compris les F-22, au cas où la Maison Blanche leur ordonnerait de l’abattre. Toutefois, après évaluation, il a été décidé que le ballon ne serait pas abattu.

Ce n’est pas la première fois

Le haut responsable de la défense a également déclaré aux médias que ce n’était pas la première fois qu’un ballon à haute altitude prétendument envoyé par la Chine était repéré au-dessus du territoire américain. Sans entrer dans les détails, il a ajouté que des observations similaires avaient également eu lieu avant 2021, lorsque l’administration Biden est entrée en fonction.

Cet incident est définitivement différent en termes de durée pendant laquelle le ballon a traîné dans l’espace aérien américain. Cependant, étant donné la technologie dont le ballon est équipé. Le Pentagone ne pense pas que la Chine aurait été en mesure de recueillir plus d’informations qu’elle ne peut déjà le faire avec ses satellites espions.

Pour l’heure, on ignore ce que le Pentagone fait actuellement pour empêcher le ballon de recueillir des informations ou ce qui se passera si le ballon n’est pas abattu, indique Associated Press dans son rapport.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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