Une action en justice allègue que Facebook a payé 4,9 milliards de dollars pour protéger Zuckerberg
Des actionnaires poursuivent la société en justice après avoir payé des amendes compensatoires pour sauver Zuckerberg de la déposition.
Le Facebook de Mark Zuckerberg est en grande difficulté ces jours-ci. La Federal Trade Commission pense que l’entreprise est trop grande, qu’elle est en situation de monopole, qu’elle se soucie peu de la vie privée des individus et qu’elle doit être scindée en Facebook, WhatsApp et Instagram. Pour ajouter à ses malheurs, l’entreprise fait l’objet d’une action en justice de la part de ses propres actionnaires, qui affirment qu’elle a payé des amendes excessives pour protéger le PDG fondateur de sa déposition, rapporte Politico.
Le procès concerne le scandale Cambridge Analytica qui a éclaté en 2018, où les données personnelles de 87 millions d’utilisateurs de Facebook ont été récoltées sans leur consentement. En 2019, la Federal Trade Commission a envoyé à l’entreprise de médias sociaux un projet de plainte qui listait même les hauts gradés de l’entreprise comme défendeurs. Le Washington Post a eu accès à un projet d’ordonnance grâce à la loi sur la liberté d’information et a découvert que la FTC envisageait de tenir Zuckerberg personnellement responsable.
Devant le tribunal, la FTC a également indiqué qu’elle envisageait une amende d’environ 106 millions de dollars, rapporte Politico. Le précédent record d’amende pour des problèmes liés à la vie privée était de 168 millions de dollars, rapporte Ars Technica. Toutefois, le conseil d’administration de l’entreprise de l’époque, composé de Zuckerberg, Peter Thiel, Marc Andreessen et Jan Koum, a intentionnellement payé une amende de 5 milliards de dollars à la “FTC en tant que contrepartie expresse pour protéger Zuckerberg contre toute nomination dans la plainte de la FTC, toute responsabilité personnelle ou même toute obligation de se soumettre à une déposition”, affirme l’action en justice. Ce paiement excessif constitue un manquement à l’obligation fiduciaire, selon les actionnaires qui ont intenté la poursuite devant la Cour de chancellerie du Delaware.
S’adressant à Politico, l’un des actionnaires a déclaré : “Le conseil d’administration n’a jamais fourni un contrôle sérieux de l’autorité illimitée de Zuckerberg. Au lieu de cela, il lui a permis, l’a défendu et a versé des milliards de dollars des caisses de Facebook pour faire disparaître ses problèmes.”
Une autre action en justice déposée par les actionnaires, rapporte Politico, allègue qu’en 2012, Facebook a engagé PricewaterhouseCoopers pour auditer sa conformité en matière de protection de la vie privée, mais que Zuckerberg et la COO Sheryl Sandberg ont refusé d’y participer et ont permis à d’autres responsables de fournir des déclarations mensongères sur les pratiques de l’entreprise, tout en ne soumettant jamais non plus le rapport d’audit au conseil d’administration. L’audit avait révélé que “les contrôles de confidentialité de Facebook ne fonctionnaient pas avec une efficacité suffisante”, indique la plainte.
Dans une série de rapports intitulés The Facebook Files, le Wall Street Journal rapporte que la société de médias sociaux sait que sa plateforme est “truffée de défauts qui causent des dommages” et que Facebook ne les a pas corrigés. Même des équipes de recherche internes ont signalé les effets néfastes d’Instagram, mais l’entreprise les a minimisés, même dans des commentaires adressés au Congrès, indique un rapport. Un autre rapport signale que la plateforme est utilisée par des cartels de la drogue et des trafiquants d’êtres humains, mais l’entreprise a choisi de ne rien faire ou presque à ce sujet.
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
