Le navire du capitaine Cook retrouvé 250 ans après son naufrage
Des archéologues marins ont indiqué qu’ils étaient parvenus à identifier l’épave du HMS Endeavour.
Le lieu du naufrage de ce navire et de plusieurs autres a été retrouvé en 2016 dans le nord-est des États-Unis, mais ce n’est que maintenant que les chercheurs ont réussi à déterminer exactement quels vestiges appartiennent au navire du capitaine James Cook, coulé pendant la guerre d’Indépendance.
HMS Endeavour : histoire et naufrage
En août 1778, pendant la guerre d’indépendance américaine, près de la ville de Newport, les Britanniques ont coulé 13 navires dans le but de bloquer le port. Parmi eux se trouvait le navire de transport “Lord Sandwich” (l’ancienne barge HMS Endeavour), dont le capitaine était auparavant James Cook.
C’est sur ce navire (appelé “Endeavour”) que, en 1764, sous le commandement d’un célèbre marin et découvreur, le soi-disant continent austral a été exploré et que le passage de Vénus à travers le disque solaire a été observé. À la suite de cette expédition, qui s’est déroulée de 1768 à 1772, la péniche a été gravement endommagée. Après son retour en Angleterre, elle a été transformée en navire de transport et rebaptisée Lord Sandwich.
Réplique du HMS Endeavour – Wikimedia Commons
Découverte de l’épave du célèbre navire du capitaine Cook
En 1999, une étude a débuté, dont l’objectif était de trouver l’épave d’un navire historique au large des côtes du Rhode Island. En 2016, les scientifiques ont indiqué qu’ils avaient pu trouver dix endroits dans le port de Newport où des navires britanniques ont été coulés. Après avoir étudié les sources historiques, ils ont pu déterminer où se trouvait le groupe de cinq navires, dont l’Endeavour.
Cependant, on ne savait toujours pas lequel d’entre eux Cook avait réellement fait l’expédition. En 2018, des archéologues maritimes ont identifié l’épave potentielle de l’Endeavour et ont notamment prélevé des échantillons de bois pour les analyser.
Le directeur du musée maritime national australien Kevin Sumption a annoncé les résultats de 22 années de recherches visant à retrouver et identifier le célèbre navire. Les scientifiques ont confirmé que l’épave trouvée dans le port de Newport appartient bien au navire à bord duquel le capitaine James Cook a fait une expédition vers la côte australienne.
“Death of Captian James Cook”, huile sur toile, George Carter (1783). Crédit : MUSÉE BERNICE P. BISHOP, HONOLULU
M. Sumption a noté qu’environ 15 % du navire est actuellement intact. Des preuves historiques, la longueur de la partie survivante de la coque, la forme de certaines des parties survivantes, l’emplacement des mâts et la conception de la quille ont permis d’identifier l’Endeavour parmi les autres navires coulés dans ce port. En outre, l’examen d’échantillons de bois a montré que le navire avait été construit en Europe et non en Amérique.
Les scientifiques et les gouvernements de l’Australie, du Rhode Island et des États-Unis ont maintenant la tâche importante de sécuriser cette découverte. Ils préparent actuellement un rapport sur les résultats de l’étude, qui sera publié prochainement.
Références :
• BBC News. (2022, February 3). HMB endeavour: Row erupts over location of Cook’s coal ship.
• McCarthy, J. (2022, February 3). Has captain Cook’s ship Endeavour been found? debate rages, but here’s what’s usually involved in identifying a shipwreck. The Conversation.
• Seamuseum. (n.d.). Cook’s famous ship identified and launch of the museum’s innovative web experience, Deep Dive. Australian National Maritime Museum.
• Tomazin, F., Barlass, T., & Knott, M. (2022, February 3). ‘we’re not driven by politics’: Australians insist us wreck is captain cook’s ship. The Sydney Morning Herald.
Lire aussi : Un navire légendaire de la Nouvelle-France disparu en 1679 finalement identifié ?
Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche
