Une tombe du 4e siècle avant J.-C. révèle une épée et des objets grecs classiques à Hvar

Une équipe d’archéologues effectuant des fouilles à Hvar, en Croatie, où se trouvait autrefois l’ancienne colonie insulaire grecque de Pharos, a mis au jour une grande fosse commune grecque datant du quatrième siècle avant Jésus-Christ.

Marina Ugarković présente officiellement l’épée du IVe siècle avant J.-C. trouvée dans une tombe commune sur le site de l’ancienne cité grecque de Pharos à Hvar. Source : Joško Šupić / Cropix / Free Dalmatia

La découverte est importante à plusieurs égards, qu’il s’agisse des objets trouvés ou des coutumes funéraires.

AdriaCos, un projet de cinq ans de la Fondation croate pour la science, a été lancé l’année dernière par l’Institut d’archéologie de Zagreb en tant que projet de recherche multicouche étudiant le patrimoine culturel de Hvar, de la Croatie et de la région centrale de l’Adriatique, rapporte Archaeology News Network. La tombe commune grecque a été découverte par l’équipe du projet vers la fin de ses recherches sur le terrain en 2021.

Perles de verre provenant de la tombe de Hvar, Croatie, datant du 4e siècle avant J.-C., où six personnes ont été incinérées. (Archives privées / Free Dalmatia)

Découvertes à Hvar, en Croatie : Restes de crémation et armes intactes

“Lorsqu’il s’agit de Pharos, nous espérions trouver sa nécropole, aussi les recherches de terrain de cette année dans la vieille ville ont-elles été largement orientées dans ce but. Comme c’est souvent le cas, juste avant la fin des recherches sur le terrain, nous avons trouvé la découverte la plus intéressante, une tombe grecque dans une petite fosse près des anciens murs, apparemment du 4ème siècle avant J.-C., ce qui indique la possibilité de l’existence d’une nécropole sur le côté sud du mur de la ville”, a déclaré Marina Ugarkovic, associée de recherche à l’Institut d’archéologie qui dirige le projet, selon Free Dalmatia.

La tombe représente une découverte importante puisqu’elle est la seule à avoir été examinée par des experts à ce jour dans la colonie grecque de Pharos. Elle contenait les restes incinérés des défunts ainsi qu’un certain nombre d’objets, dont une épée en fer et un fer de lance sont les mieux conservés. D’autres artefacts comprenaient des pièces de monnaie, des fragments de céramique, des perles de verre et des boutons de vêtements.

“Au premier coup d’œil, notre attention a été attirée par les armes extrêmement bien conservées, ainsi que par le rite funéraire de la crémation du défunt. Dans le contexte de nos recherches, la crémation des défunts est très intéressante et plutôt inattendue, étant donné qu’il s’agit d’une pratique qui n’était pas courante pour cette période et ce lieu.”

“Les Grecs de Dalmatie, comme en témoigne la nécropole bien préservée et bien décorée d’Ise sur Vis, pratiquaient l’inhumation, c’est-à-dire le placement du défunt, pour des rituels spécifiques, dans une tombe ou une crypte, tout comme les habitants de l’île cycladique de Paros, qui ont fondé la colonie de Pharos”, ajoute Ugarkovic. La tombe de Pharos, avec ses restes incinérés, constitue donc un défi particulier pour les archéologues.

Selon elle, les tombes sont une source extrêmement importante d’informations sur la culture des peuples du passé, étant donné que les tombes contiennent non seulement des restes matériels et des biens, mais aussi des preuves des coutumes et pratiques funéraires.

Le Dr Marina Ugarković avec la découverte d’une épée grecque du 4e siècle sur le site de fouille de la vieille ville de Hvar, en Croatie. (Joško Šupić / Cropix / Free Dalmatia)

“Ainsi, par exemple, nous pouvons savoir à quoi ressemblaient les défunts, ce qu’ils mangeaient, de quoi ils souffraient et mouraient, ce qui constitue une mesure de la démographie et de la qualité de la vie. Ce type de communication symbolique, qui incite les acteurs sociaux à créer de nouvelles relations pour un certain nombre de raisons stratégiques, émotionnelles et pratiques, peut en même temps fournir des indicateurs indirects de la dynamique des identités sociales et de divers aspects du développement communautaire, de la pensée eschatologique aux emprunts culturels, en passant par la hiérarchie et l’organisation. société, les traditions familiales, le développement économique et le niveau de vie et ainsi de suite”, a-t-elle déclaré.

L’analyse bioarchéologique a établi que la tombe contenait les restes d’au moins six individus, quatre hommes, une femme et un enfant. La datation au C14 et l’analyse de l’ADN permettront de connaître la période de dépôt des restes et de confirmer l’hypothèse d’une tombe commune.

L’épée trouvée dans la tombe, qui est une épée grecque à une main avec une lame incurvée, appelée kopis, est la mieux conservée des artefacts et fait actuellement l’objet d’un processus de nettoyage et de préservation qui fournira en temps voulu des informations détaillées sur sa technologie de fabrication, sa datation, sa typologie et son origine. Il est important de noter qu’il s’agit du seul exemple d’une telle épée provenant de la partie croate de l’Adriatique et, avec la lance, des premières armes anciennes trouvées à Pharos et sur l’île de Hvar. La position de l’épée telle qu’elle a été trouvée indique qu’au moins un des occupants de la tombe était un guerrier.

Vestiges d’une poterie grecque du IVe siècle trouvés sur le site de fouilles de Hvar, en Croatie. (Archives privées / Free Dalmatia)

Pharos ou Hvar : L’une des plus anciennes villes d’Europe

Bien que Hvar ait été habitée sans interruption depuis la préhistoire, la colonie de Pharos a été fondée en 385 avant J.-C. par des colons grecs venus de l’île de Paros, dans la mer Égée. Plus tard, en 219 avant J.-C., l’île de Hvar est passée aux mains des Romains. Puis, au VIIe siècle de notre ère, des Slaves fuyant le continent s’y sont installés. Elle est devenue une partie de la Yougoslavie après la Première Guerre mondiale et de la Croatie lorsque la Yougoslavie a éclaté en 1991-92.

C’est à cette époque que Pharos a pris son nom moderne de Stari Grad, faisant de Stari Grad l’une des plus anciennes villes d’Europe. La plaine de Stari Grad, qui abrite des ruines de structures en pierre et témoigne du style agricole des Grecs anciens, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les archéologues sont ravis de la découverte de cette tombe, car de nombreuses tombes de la ville ont été détruites au 19e siècle en raison du besoin croissant de terres pour la culture et la construction. On sait donc peu de choses sur les rites funéraires des Grecs de Pharos, et la tombe permet de combler une lacune cruciale. Bien sûr, une seule tombe ne peut offrir suffisamment d’informations pour en tirer des généralités, mais les archéologues espèrent qu’elle indique l’existence d’une nécropole et qu’elle fournira davantage de données dans les années à venir.

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche