Cette photo est en noir et blanc. C’est la science qui fait voir la couleur à votre cerveau

Une illusion d’optique bizarre et brillamment efficace qui devient virale sur Internet amuse votre cerveau à voir une image en couleur… mais si vous regardez de plus près, vous remarquerez que la photo est seulement en noir et blanc.

Créée par Øyvind Kolås, artiste des médias numériques et développeur de logiciels, en tant qu’expérience visuelle, cette technique, que Kolås appelle “l’illusion de la grille d’assimilation des couleurs”, obtient son effet simplement en posant une grille de lignes sélectivement colorées sur une image originale en noir et blanc.

“Une grille colorée sursaturée superposée à une image en niveaux de gris fait que les cellules en niveaux de gris sont perçues comme ayant de la couleur”, explique Kolås sur sa page Patreon.

Que se passe-t-il donc ici pour que notre cerveau interprète cette image en noir et blanc comme s’il s’agissait d’une image en couleur ?

Selon Bart Anderson, spécialiste en vision de l’Université de Sydney, l’effet que nous observons dans cette illusion n’est pas particulièrement surprenant.

“Le système de couleurs est ce que les spécialistes de la vision appellent ‘low-pass’, c’est-à-dire que bon nombre des champs réceptifs qui codent la couleur sont assez grands”, a dit M. Anderson à ScienceAlert.

“Les grilles sont donc ‘moyennés’ avec le fond achromatique, qui est ensuite attribué à cette partie de l’image.”

En d’autres termes, notre cerveau comprime l’information visuelle lorsque nous regardons les choses, ce qui nous donne une impression générale de ce qui est là si nous ne prenons pas le temps d’examiner les objets de près.

Si vous avez vu cette illusion sur le Web ou ailleurs, vous remarquerez peut-être que ce n’est pas l’image principale qui est partagée.

Certaines des personnes sur cette photo n’avaient pas donné la permission de la partager en ligne, et Kolås a demandé qu’elle ne soit pas utilisée, c’est pourquoi nous avons donné un de ses autres exemples à la place.

L’illusion n’est pas seulement créée par l’utilisation de grilles colorées. Bien que Kolås trouve que les grilles offrent le meilleur effet, il joue aussi avec d’autres moyens pour réaliser le tour visuel, en utilisant des alternatives comme les points et les lignes :

“La trame de points donne une belle analogie avec les demi-teintes utilisées en imprimerie, où l’assimilation des couleurs facilite le mélange optique des couleurs qui se produit déjà avant que notre système visuel n’intervienne”, explique Kolås sur sa page Patreon.

Et voici un exemple d’utilisation de lignes pour créer le même effet :

Et un autre :

Plus impressionnant encore, le fonctionnement de cette illusion ne semble pas nécessiter d’images statiques.

Dans la vidéo ci-dessous, Kolås montre comment même une vidéo en mouvement complet avec le quadrillage peut amener le cerveau à penser qu’il voit une image en couleur, tout cela grâce à la façon dont notre système visuel attribue la couleur :

Étonnant !

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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche