La nouvelle capsule Crew Dragon de SpaceX pour civils a un dôme de verre
La société a troqué l’assemblage d’amarrage contre un dôme en verre “pour offrir une vue d’enfer”.
Rendu d’artiste de la capsule Dragon avec dôme en verre dans l’espace. Inspiration4x/Twitter
Dans le courant du mois, quatre civils embarqueront pour un voyage dans l’espace qui les maintiendra en orbite pendant trois jours.
Ils seront à bord de la capsule Dragon de SpaceX, Resilience, qui a déjà deux amarrages à la Station spatiale internationale (ISS) à son actif. Mais comme cette mission n’implique aucune manœuvre d’amarrage, SpaceX a installé un dôme en verre qui offre une vue imprenable aux habitants de la capsule.
La mission spatiale entièrement civile s’appelle Inspiration4 et vise à générer des fonds pour le St. Jude Children’s Research Hospital de Memphis, dans le Tennesse. Cet hôpital à but non lucratif propose des traitements pédiatriques et mène des recherches scientifiques approfondies sans faire payer ses patients pour ces traitements. En faisant connaître cet hôpital pendant le vol spatial, Inspiration4 espère récolter 200 millions de dollars de fonds, ce qui ne représente qu’une petite partie des dépenses annuelles de l’hôpital, qui s’élèvent à un milliard de dollars.
La mission doit faire voler quatre civils représentant le leadership, la générosité, l’espoir et la prospérité. Elle sera commandée par Jared Isaacman, aviateur et fondateur de Shift4 Payments, une entreprise de traitement des paiements en ligne, qui a également financé la mission. Hayley Arceneaux, une survivante du cancer qui a reçu un traitement à St. Jude representing Hope. Chris Sembroski, un philanthrope, soutenant St. Jude, représentant la Générosité, et le Dr Siam Proctor, un entrepreneur, représentant la Prospérité.
Depuis la confirmation de la mission, l’équipage a suivi un entraînement intensif. En plus d’apprendre les procédures d’urgence, l’équipage a également observé les missions précédentes et les procédures de récupération. En juillet, l’équipage a fait l’expérience de l’apesanteur pour la première fois.
Alors que la date de la mission non annoncée se rapproche, l’équipage a pu voir le dôme en verre qui lui offrira des vues pendant son séjour en orbite. SpaceX pourrait remplacer l’assemblage d’amarrage par cette coupole puisque la mission restera en orbite et ne s’amarrera pas à l’ISS. La NASA a confirmé qu’il s’agit du plus grand hublot jamais envoyé dans l’espace.
S’adressant à Business Insider au début du mois de juillet, M. Isaacman a souligné que les toilettes de la capsule sont également situées à l’endroit où la coupole sera installée. Ainsi, les visites à la salle de bain auront une vue imprenable sur l’espace et la Terre. Les astronautes à bord de l’ISS vont certainement être jaloux de cet arrangement. Les toilettes de l’ISS n’offrent aucune vue et sont placées entre le tapis de course et l’appareil de musculation.
La fréquence des vols commerciaux vers l’espace devrait augmenter au cours des prochaines années, SpaceX prévoyant d’envoyer des visiteurs vers l’ISS l’année prochaine. Espérons que, contrairement à Bezos et Branson, ces visiteurs de l’espace seront reconnus comme des astronautes.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
