Les rénovations de la Cathédrale de Lincoln déterrent 50 mystérieuses sépultures médiévales
De mystérieuses sépultures ont été découvertes sous l’emblématique Cathédrale de la Vierge Marie de Lincoln, en Angleterre.
Il y a quatre ans, des archéologues, des historiens et d’autres experts ont commencé à fouiller et à rénover la Cathédrale de Lincoln dans les Midlands de l’Est, au Royaume-Uni.
Jusqu’à présent, les archéologues ont découvert, à leur grande surprise, plus de 50 tombes, dont la plus récente est celle d’un prêtre médiéval, une découverte rare qui remonte au 12ème ou 13ème siècle. En plus des restes du prêtre, les archéologues ont trouvé un calice en étain et d’autres objets utilisés pour donner la communion pendant la messe. Parmi les autres objets trouvés en plus des restes de squelettes, on trouve une main provenant d’une ancienne statue et une pièce de monnaie très rare. La pièce porte l’image d’Édouard le Confesseur, qui fut le dernier roi du Wessex et régna de 1042 à 1066.
Pièce d’Édouard le Confesseur. Photo par Rasiel Suarez CC par 3.0
Ce projet, commencé en 2016, n’a pas été lancé uniquement à des fins archéologiques, mais plutôt pour permettre l’installation de nouveaux tuyaux d’égout et de drainage, l’aménagement paysager et, bien sûr, la rénovation de la cathédrale. Les travaux sont financés par la loterie nationale. Plus tard dans l’année, les reliques trouvées seront exposées dans le nouveau centre des visiteurs de la cathédrale de Lincoln, qui, selon les responsables, devrait ouvrir ses portes cet été.
Les archéologues ont également découvert d’importants bâtiments romains anciens et historiques à proximité du prochain centre d’accueil des visiteurs. Ils ont trouvé du plâtre mural orné, un brûleur d’encens presque parfaitement conservé, une cuillère romaine et un récipient utilisé pour le parfum. Le plâtre, bien qu’incomplet, présente un motif détaillé de feuilles et de fleurs sur une partie de celui-ci ; sur les autres parties se trouvent des bandes colorées. Les experts espèrent pouvoir éventuellement recréer les murs dans leur intégralité.
La Cathédrale de Lincoln. Photo par DrMoschi CC par 4.0
Natasha Powers est cadre supérieur chez Allen Archaeology, la société chargée des fouilles. Elle participe au projet depuis le début et a récemment déclaré aux médias : “Depuis le début de nos travaux en 2016, nous avons découvert des preuves importantes du passé médiéval, saxon et romain de Lincoln. Les objets que nous avons trouvés sont non seulement beaux et intéressants en eux-mêmes, mais surtout ils nous permettent de mieux interpréter la vie de ceux qui ont occupé la ville au cours des siècles précédents.”
À l’intérieur de la cathédrale de Lincoln. Photo par DAVID ILIFF. CC BY-SA 3.0
Les travaux sur la cathédrale et les fouilles en cours devraient être terminés d’ici 2022. Ce n’est pas seulement ce qui se trouve sous le terrain de la cathédrale qui est incroyablement important pour les historiens ; l’église elle-même est, et a été pendant des siècles, une partie vitale de cette communauté qui abrite aujourd’hui près de 95 000 personnes.
Les rénovations ont bénéficié d’un budget de plus de 12 millions de livres, mais on prévoit déjà que les coûts dépasseront ce montant. Selon Anne Irving, qui est la responsable du programme de l’église, la restauration était aussi importante pour la communauté que les fouilles archéologiques qui ont eu lieu à sa porte.
En mai 2019, Irving a déclaré au site d’information The Telegraph : “Nous construisons avec du calcaire du Lincolnshire, qui est comme un fromage dur. Il y a beaucoup de sculptures gothiques complexes qui s’altèrent avec le temps, et des morceaux tombent…” Néanmoins, a déclaré Irving, le travail est nécessaire non seulement pour les pratiquants d’aujourd’hui, mais aussi pour ceux qui iront à l’église à l’avenir.
“…Nous ne pensons pas seulement à notre génération”, a-t-elle dit à The Telegraph, “mais aux générations au-delà (nous) et à ce qu’elles auront à affronter”, si les réparations ne sont pas faites maintenant. Et les pratiquants ne sont pas les seuls à aimer la cathédrale de Lincoln ; les producteurs de télévision et de cinéma l’adorent aussi.
En 2005, l’église a remplacé, pour ainsi dire, l’abbaye de Westminster dans le film “The Da Vinci Code”, avec Tom Hanks. Si les coûts de rénovation et de fouilles archéologiques risquent d’augmenter, il en sera de même pour la notoriété et le profil de la cathédrale, et peut-être que les visiteurs britanniques se feront un devoir de se rendre à Lincoln, de voir la cathédrale et de visiter la ville.
Cela signifie le tourisme, ce qui signifie que l’argent afflue dans les entreprises locales. Peut-être s’arrêteront-ils au centre d’accueil des visiteurs pour voir l’exposition du prêtre ancien récemment fouillée et les objets trouvés avec lui. Lorsque l’histoire et l’économie se combinent, tout le monde y gagne.
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Source : The Vintage News – Traduit par Anguille sous roche
