Chauffeur de bus, magicien, terroriste et autres « premiers emplois » des dirigeants mondiaux

“La politique est bizarre. C’est la seule activité au monde dans laquelle vous prenez un poste vraiment, vraiment important, et vous le donnez à quelqu’un qui n’a aucune qualification.” -Tony Blair

• Le droit est une voie prévisible vers la politique, mais pas aussi courante qu’on pourrait le croire.
• Les dirigeants mondiaux – élus démocratiquement ou non – viennent d’horizons très divers.
• Certains étaient médecins, dentistes ou athlètes. L’un d’eux a même enregistré un album de funk dans les années 1970. Un autre était un terroriste.

“La politique est bizarre. C’est la seule activité au monde où l’on prend un poste vraiment, vraiment important, et on le donne à quelqu’un qui n’a aucune qualification.”

“Même si vous choisissez le prochain entraîneur d’une équipe de football, vous ne vous contenteriez pas de mettre le fan le plus enthousiaste en charge. Les gens diraient que c’est de la folie. Pourtant, c’est ce que nous faisons en politique.”

“Lorsque je suis devenu Premier ministre, j’ai découvert que les qualités qui vous font accéder au pouvoir – être un persuadeur et un communicateur – sont différentes de celles dont vous avez besoin lorsque vous êtes au pouvoir, lorsque vous réalisez soudainement que tout est une question de livraison, de capacité exécutive.”

Des vilaines rumeurs à Downing Street

C’est ce qu’a déclaré Tony Blair lors d’une récente discussion avec le journaliste Jon Sopel sur l’état de la politique en Grande-Bretagne et en Occident. Blair en sait quelque chose. L’ancien Premier ministre britannique (1997-2007) a goûté à la célébrité dans les années 1970 en tant que chanteur et guitariste d’un groupe de rock appelé “Ugly Rumours”.

Pour être honnête, le groupe s’est dissous après une poignée de concerts, et Blair a finalement opté pour le droit – un diplôme plus typique pour accéder au pouvoir politique. Toutefois, comme le montre cette carte, ce n’est pas le plus courant, et de loin.

Le chemin vers la présidence

Réalisée en 2019 et donc légèrement dépassée, cette carte donne néanmoins une bonne indication des premiers emplois des chefs de gouvernement dans le monde. On pourrait croire que le diplôme de droit est le ticket d’entrée indispensable en politique, mais globalement, le droit n’arrive qu’en 5e position des catégories de “premier emploi”, avec seulement 17 présidents, premiers ministres, chanceliers et autres issus de la profession juridique.

L’un d’entre eux est Joe Biden, l’actuel président des États-Unis. Sur la carte, les États-Unis sont toujours marqués de la couleur de la catégorie “Affaires et finances”, dans laquelle s’inscrit la carrière immobilière de son prédécesseur. Être banquier ou entrepreneur est en fait une voie plus sûre que le droit pour diriger son pays. Dans le monde entier, cette catégorie a envoyé 23 de ses représentants dans les plus hautes fonctions exécutives de diverses nations. Il est encore plus sûr de commencer par le gouvernement et la politique (27 dirigeants). Apparemment, tout le monde ne déteste pas les politiciens de carrière.

Les catégories globalement en tête, cependant, sont l’armée et l’éducation, toutes deux avec 34 représentants. Le Premier ministre canadien Justin Trudeau fait partie de cette dernière catégorie. Il est le fils de Pierre Trudeau, qui l’a précédé comme Premier ministre canadien dans les années 1970 et 1980. Mais Justin a gagné son premier salaire en tant que professeur de mathématiques, bien qu’il ait également travaillé comme videur, moniteur de snowboard et animateur radio.

L’Amérique du Sud a eu et a encore sa part de dirigeants issus de l’ancienne catégorie, notamment le président brésilien Jair Bolsonaro (qui a été diplômé et a servi comme officier d’artillerie) et le président paraguayen Abdo Benítez (qui a étudié le marketing, mais a rejoint l’armée pour devenir parachutiste).

Un dentiste devient président

À l’époque où cette carte a été réalisée, la région comptait également le seul oncologue au monde, Tabaré Vázquez, président de l’Uruguay. Par un sombre coup du sort, il est mort d’un cancer en 2020, peu après avoir achevé son deuxième mandat présidentiel. La médecine est la sixième catégorie de “premier emploi” la plus importante, bien qu’elle ne compte pas plus de neuf représentants. Le plus célèbre d’entre eux est sans aucun doute le président syrien Bachar el-Assad, qui a travaillé comme médecin militaire avant de reprendre l’entreprise familiale : la dictature.

Un autre est Gurbanguly Berdimuhamedow, le président du Turkménistan, connu de son peuple sous le nom d’Arkadag (“Protecteur”). Le Turkménistan est régulièrement décrit comme l’un des régimes les plus terrifiants de la planète. Cela a peut-être à voir avec la première profession du Protecteur : dentiste. En fait, il était le dentiste personnel de son prédécesseur. Au début de cette année, son fils Serdar a succédé à Berdimuhamedow, établissant ainsi une dynastie politique. Peu après, la mère du nouveau président (et l’épouse du précédent) a reçu le titre de tisseuse de tapis honorée du Turkménistan. Y a-t-il quelque chose que cette famille ne puisse pas faire ?

Chanter et jouer pour atteindre le sommet

Les “premiers emplois” deviennent plus intéressants à mesure que les catégories se réduisent. L’Ukrainien Volodymyr Zelensky, bien que titulaire d’un diplôme de droit, a commencé sa vie professionnelle comme comédien, jouant un président à la télévision avant d’être élu président. Au moment où cette carte a été établie, seuls trois autres chefs de gouvernement étaient issus du monde des arts.

Un autre est Ali Bongo Ondimba. Bien qu’il ait “hérité” de la présidence du Gabon de son père en 2009, sa première incursion dans le monde du travail a été en tant que musicien. Le futur président (qui s’appelait encore Alain Bongo à l’époque) avait à peine 19 ans lorsqu’il a sorti un album de funk en 1978, intitulé A Brand New Man. (Voici le titre de l’album).

George Weah, l’actuel président du Liberia, était sans doute plus célèbre dans son précédent emploi, en tant que footballeur professionnel dans plusieurs grands clubs européens, dont le Milan AC et le Paris Saint-Germain. En 2019, il était l’un des quatre dirigeants ayant un passé sportif.

Le président de la Mongolie de l’époque était un collègue athlète : Khaltmaagiin Battulga était un lutteur professionnel de sambo – le sambo étant un art martial développé au début de l’Union soviétique pour améliorer les capacités de combat au corps à corps de ses militaires. Ukhnaagiin Khürelsükh lui a succédé en 2021. Il a commencé sa vie professionnelle de manière plus ennuyeuse, en tant qu’officier politique dans l’armée populaire mongole.

Xi Jinping, le travailleur manuel habitant dans une grotte

Et puis il y a les cas isolés. Nicolás Maduro, le président du Venezuela, est le seul dirigeant mondial – actuellement, et peut-être jamais – qui a commencé sa vie professionnelle comme chauffeur de bus.

Xi Jinping, en tant que président de la Chine, est l’une des personnes les plus puissantes de la planète. Il a commencé comme travailleur manuel, une circonstance forcée par la Révolution culturelle, qui ordonnait aux étudiants de quitter les écoles pour travailler dans les champs des villages. Xi a vécu dans une grotte et creusé des fossés dans le village de Liangjiahe, où il a passé sept ans au total.

Michael D. Higgins, l’actuel président de l’Irlande, est un poète publié et un ancien conférencier, mais il a commencé comme serveur, travaillant pour payer ses études.

Comme le montre cette carte, les choses sont encore plus étranges en Inde. La carte indique les premières professions des ministres en chef de ses différents États. Il n’y a qu’un avocat, un enseignant, un médecin et un homme d’affaires parmi eux. Certains des plus extravagants :

• Magicien : Ashok Gehlot, ministre en chef du Rajasthan, est titulaire d’une maîtrise en économie, mais il est le fils d’un magicien ambulant, et il a probablement obtenu son premier emploi rémunéré en assistant son père.
• Prêtre : Yogi Adityanath est le nom religieux d’Ajay Singh Bisht. En 2014, ce moine hindou est devenu le prêtre en chef du monastère Gorakhnath Math – un poste qu’il conserve même après sa nomination au poste de ministre en chef de l’Uttar Pradesh.
• Guitariste : Il est difficile de vérifier de manière indépendante l’affirmation de la carte selon laquelle Conrad Sangma, ministre en chef du minuscule Meghalaya, a commencé comme guitariste. Mais il existe de nombreuses preuves à l’appui. Internet regorge de clips de lui reprenant “Wasted Years” d’Iron Maiden, “Let It Be” des Beatles et “Summer of 69” de Bryan Adams.
• Terroriste : Zoramthanga – mononyme comme la plupart des Mizoramiens – a rejoint le Front national Mizo au milieu des années 1960, lorsqu’il a organisé une rébellion majeure pour la sécession de l’Inde. Le mouvement s’est depuis transformé en un parti politique légitime, actuellement au pouvoir, dont Zoramthanga est le ministre en chef du Mizoram.

Margaret Thatcher, l’inventrice de la glace à la crème ?

Le successeur actuel de Tony Blair au poste de Premier ministre britannique, Boris Johnson, a récemment indiqué qu’il allait se retirer. Ses partisans comme ses détracteurs s’accordent à dire que Boris Johnson est l’un des premiers ministres les plus colorés de ces dernières décennies. On ne l’aurait pas deviné à la lecture de sa toute première profession – un consultant en gestion comme les autres – sauf peut-être du fait qu’il n’a tenu qu’une semaine à ce poste.

Deux premières carrières plus intéressantes de précédents Premiers ministres britanniques : En tant que chercheur dans le domaine de l’alimentation, Margaret Thatcher a fait partie de l’équipe qui a contribué à “inventer la crème glacée molle” – bien que cette affirmation soit contestée. Son successeur, John Major, fils d’un couple d’artistes de vaudeville*, a été décrit comme “le seul garçon à s’être jamais enfui du cirque pour devenir comptable”. L’un de ses premiers petits boulots, cependant, a été d’aider son frère Terry à fabriquer des nains de jardin.

Le successeur de Boris Johnson, actuellement en cours de sélection par le parti conservateur, prendra ses fonctions à la rentrée de septembre. Qui qu’il ou elle soit, la grande tradition de la politique britannique, voire mondiale, semble indiquer qu’il ou elle ne sera absolument pas qualifié(e) pour ce poste.

*Selon une histoire apocryphe trop délicieuse pour ne pas être répétée ici, David Bowie aurait donné le nom de Tom Major (le père de John) au Major, l’astronaute condamné qui occupe une place centrale dans son premier tube “Space Oddity”, car il s’était souvenu de ce nom sur une vieille affiche de théâtre.

Lire aussi : Existe-t-il un moyen d’empêcher les psychopathes d’accéder à des postes de pouvoir ?

Source : Big Think – Traduit par Anguille sous roche