Cet adorable chat tigré est le félin le plus meurtrier du monde


Felis nigripes, le chat à pieds noirs d’Afrique, ne mesure que 37 à 43 cm et pèse environ 200 fois moins que le lion moyen, mais il est en fait le prédateur félin le plus efficace de la planète.

Le chat à pieds noirs est en fait le plus petit félin africain, plus petit même que le chat de gouttière moyen, mais il ne faut pas se laisser tromper par sa stature discrète, car il est en fait le plus meurtrier de tous les félins du monde.

Cette adorable boule de poils a un métabolisme accéléré qui l’oblige à chasser presque sans arrêt, ce qui signifie qu’il tue en moyenne 10 à 14 rongeurs ou petits oiseaux chaque nuit, soit plus de victimes qu’un léopard en un mois. Pour couronner le tout, le taux de réussite de ses prédations est d’environ 60 %, alors que les lions ne parviennent à attraper leurs victimes que dans 20 à 25 % des cas.

Pour nous, les humains, et même pour les grands animaux comme les gnous, le chat à pieds noirs africain n’est pas un problème, mais pour les petits habitants des savanes, il est un véritable cauchemar. Son excellente vision nocturne et son ouïe font de “presque tout ce qui bouge un repas potentiel, et les chances de lui échapper sont minces”.

Les chats à pieds noirs ne se trouvent que dans trois pays d’Afrique australe : Botswana, Namibie et Afrique du Sud, et l’espèce est considérée comme rare par rapport aux autres chats du continent africain. Ils préfèrent les plaines herbeuses, le désert de broussailles et les plaines de sable, des zones où la densité de rongeurs et d’oiseaux est élevée.

Selon l’International Society for Endangered Cats, un seul chat à pattes noires d’Afrique peut chasser et manger jusqu’à 3 000 rongeurs par an.

Il existe même une légende africaine selon laquelle les chats à pattes noires peuvent abattre des girafes. Ce n’est évidemment qu’un mythe, mais il rend hommage à la ténacité de ce tueur né, faussement mignon.

Malheureusement, le chat à pieds noirs africain est confronté à plusieurs menaces d’origine humaine, de la destruction de son habitat à la réduction de ses proies, toutes deux causées notamment par le surpâturage du bétail.

Lire aussi : Le caracat, l’espèce de félin la plus rare et controversée au monde

Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche


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