Surprise ! Le premier bison sauvage né au Royaume-Uni depuis des milliers d’années

La nouvelle venue est tout aussi importante qu’elle est adorable.

Le bison est le premier né en Grande-Bretagne depuis des milliers d’années. Crédit image : Donovan Wright

En juillet dernier, trois bisons femelles sont entrés dans l’histoire après avoir été réintroduits dans une réserve du Kent, au Royaume-Uni, devenant ainsi les premiers bisons sauvages à errer en Grande-Bretagne depuis des milliers d’années. Aujourd’hui, elles entrent à nouveau dans l’histoire, le bruit des sabots de petits bisons surprenant leurs gardiens.

Le 9 septembre, alors qu’ils n’avaient pas vu la femelle la plus jeune depuis quelques jours, les gardiens ont été choqués de découvrir non pas trois, mais quatre femelles bisons heureuses. Le personnel ne savait pas que la femelle adulte plus jeune était enceinte, car les bisons d’Europe (Bison bonasus) ont une façon astucieuse de dissimuler leurs grossesses pour se protéger des prédateurs.

“Il est difficile de détecter une grossesse chez les bisons car ils cachent naturellement leur veau pour éviter d’être chassés par des prédateurs, c’est un mécanisme de survie”, a expliqué le Ranger Tom Gibbs dans un communiqué vu par IFLScience.

Les rangers sont heureux d’annoncer que le jeune veau femelle se porte bien, qu’il court partout et qu’il imite les adultes dans leur célèbre habitude de se rouler dans un bain de poussière. Un taureau d’Allemagne devrait rejoindre le troupeau dans les prochains mois, dans l’espoir que le groupe puisse se reproduire l’année prochaine, mais cet ajout précoce est une bonne surprise.

“Lorsque les bisons ont fait leurs premiers pas dans la nature il y a quelques semaines à peine, il était difficile d’imaginer que quelque chose pourrait se rapprocher de l’exaltation que nous avons ressentie à ce moment-là. Mais ici, nous célébrons l’arrivée d’un veau de bison… Nous sommes ravis que la mère et le bison se portent bien et nous avons hâte de voir le troupeau continuer à grandir et à s’épanouir dans les mois à venir”, a déclaré Mark Habben, directeur des opérations du zoo du Wildwood Trust.

La naissance n’a pas été annoncée immédiatement en raison du décès de Sa Majesté la reine Elizabeth II le 8 septembre. L’équipe a jugé préférable de retarder l’annonce en raison de la période de deuil national, ce qui lui a également permis de prendre le temps de confirmer que le veau était en bonne santé.

Dans les bois de West Blean et de Thornden, dans le Kent, les bisons ont déjà commencé à réorganiser l’écologie de la région. Ils agissent comme des ingénieurs de l’écosystème, en décomposant la végétation pour créer davantage de zones de lumière afin que d’autres espèces, notamment les insectes, les reptiles et les oiseaux, puissent prospérer.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une collaboration entre les organisations caritatives Kent Wildlife Trust et Wildwood Trust, en réponse aux crises du climat et de la biodiversité. Les organisations caritatives ont une page de dons pour soutenir la nouvelle arrivée et le projet de ré-ensauvagement.

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche