Une nouvelle étude révèle que le cerveau peut intégrer la vision naturelle et artificielle pour un nouveau traitement de la cécité
La recherche pourrait mener à un traitement pour l’une des formes de cécité les plus courantes au monde.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est l’une des causes les plus courantes de perte de vision dans le monde occidental. Elle touche plus particulièrement les personnes âgées de 50 ans et plus et il n’existe aucun remède pour la traiter.
Implants de rétine artificielle
Cependant, les récents progrès réalisés dans le domaine des implants de rétine artificielle pourraient mener à un traitement efficace. Aujourd’hui, de nouvelles recherches apportent encore plus d’espoir aux personnes souffrant de DMLA.
Des chercheurs de l’Université Stanford et de l’Université Bar-Ilan ont découvert que le cerveau des personnes qui reçoivent des implants de rétine artificielle peut être capable d’intégrer à la fois les informations provenant de l’implant et d’autres parties de la rétine. Cette découverte pourrait mener à l’amélioration des traitements de la DMLA.
“Nous voulions voir comment le cerveau est capable de combiner les deux types d’information, parce qu’il peut nous fournir des informations qui sont importantes pour améliorer la restauration de la vue chez les patients aveugles”, a déclaré au Times of Israel le professeur Yossi Mandel, directeur du laboratoire de science et d’ingénierie ophtalmiques de l’Université Bar-Ilan et auteur principal de l’étude.
Une interaction homme-machine
Mandel a expliqué qu’il voyait cette étude comme une interaction homme-machine, une interaction où la machine était la rétine artificielle.
“Le cortex visuel de notre cerveau traite l’information provenant de la rétine, et nous voulions savoir si le cerveau était capable de traiter, d’analyser et d’intégrer l’information provenant à la fois de la rétine artificielle et de la rétine naturelle. Cela permettra à la personne implantée de voir, même si une partie des informations provenait d’une puce artificielle.”
L’étude a vu des rongeurs implantés avec les mêmes rétines artificielles que les humains. Les chercheurs ont ensuite analysé l’activité cérébrale de ces rongeurs.
“Ce que nous avons découvert, c’est que le traitement de base (les capacités) du cortex visuel est préservé, et qu’il est capable de combiner les signaux artificiels et naturels, tout comme il le fait lorsque les deux signaux viennent naturellement, lorsque les gens ont une vue naturelle”, a conclu M. Mandel.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
