Des chercheurs découvrent comment améliorer naturellement la vue


Le monde vieillit, et avec l’âge vient le déclin de la vision. De nouvelles recherches ont peut-être trouvé le moyen d’améliorer la vue d’une manière accessible.

Une petite étude menée par des chercheurs de l’University College London (UCL) pourrait avoir découvert comment améliorer la vue d’une manière simple et rentable : en regardant une lumière rouge intense.

Fixer la lumière pendant trois minutes par jour pendant au moins deux semaines peut permettre de récupérer de façon spectaculaire les déficits de la vue, selon l’étude, publiée et examinée par des pairs dans The Journal of Gerontology.

Comment améliorer la vue ?

Une vague grise déferle sur le monde.

Le World Population Prospects des Nations unies prévoit qu’une personne sur six aura plus de 60 ans d’ici à 2050 ; aujourd’hui déjà, les nations du monde entier ont tendance à vieillir.

Alors que la vague – blanche et inexorable – déferle déjà, la science se précipite pour répondre aux besoins d’une humanité vieillissante, besoins qui diffèrent de ceux des populations plus jeunes.

“Avec l’âge, le système visuel décline de manière significative, surtout après 40 ans”, explique Glen Jeffery, du Collège d’ophtalmologie de l’UCL – apparemment un parangon d’excellence oculaire ! – a déclaré dans le communiqué de l’UCL.

“Votre sensibilité rétinienne et votre vision des couleurs sont toutes deux progressivement minées, et avec une population vieillissante, c’est un problème de plus en plus important.”

Vers 40 ans, les mitochondries des cellules commencent à s’essouffler, réduisant leur production d’énergie cellulaire.

Votre rétine – c’est-à-dire le tapis de nerfs le long de la paroi arrière de votre globe oculaire – contient des cellules appelées photorécepteurs qui détectent la lumière. Ces cellules sont avides d’énergie et, pour cette raison, la rétine contient une forte densité de mitochondries. Selon l’UCL, c’est la raison pour laquelle les cellules de la rétine déclinent plus rapidement que celles des autres organes. Lorsque l’énergie commence à diminuer, votre vision aussi.

Le résultat final est une baisse de la sensibilité et de la vision des couleurs, a déclaré Jeffery. Pour trouver un moyen d’améliorer la vue, l’équipe a porté son attention sur les mitochondries.

Donnez-leur la lumière rouge

Selon Jeffery, les mitochondries absorbent certaines longueurs d’onde de la lumière mieux que d’autres. Cette absorption entraîne une augmentation de la production d’énergie.

Les longueurs d’onde sont exactement ce qu’elles évoquent : la distance entre les pics des ondes, ce qui est le cas de la lumière. La différence entre les longueurs d’onde peut être perçue – dans une certaine mesure – comme des couleurs visibles par l’œil humain (référence obligatoire aux crevettes-mantes).

“Pour tenter d’enrayer ou d’inverser ce déclin, nous avons cherché à redémarrer les cellules vieillissantes de la rétine à l’aide de courtes rafales de lumière à ondes longues”, explique Jeffery.

L’équipe a tenté de relancer la production d’énergie cellulaire en utilisant une lumière rouge intense, dont les effets bénéfiques ont été démontrés sur les photorécepteurs des étranges yeux composés des mouches à fruits et des bourdons, ainsi que sur les souris.

L’étude a recruté 24 sujets – répartis équitablement entre hommes et femmes, et âgés de 28 à 72 ans – ne souffrant d’aucune maladie oculaire diagnostiquée. Après avoir fait mesurer l’efficacité de leurs tiges, qui permettent la vision périphérique et à faible luminosité, et de leurs cônes, qui modèrent la vision des couleurs, ils ont reçu une petite lampe LED.

Les sujets ont regardé la lumière rouge foncé en plaçant leurs yeux au-dessus de son extrémité pendant trois minutes par jour pendant deux semaines ; ils pouvaient même garder les yeux fermés, car la paupière n’arrête pas la lumière rouge.

Les chercheurs ont constaté que si la lumière rouge intense n’avait aucun effet sur les jeunes de la cohorte, les personnes de plus de 40 ans présentaient des améliorations significatives, notamment en ce qui concerne la détection des couleurs (les cônes ont apparemment adoré cette lumière). Selon l’UCL, la sensibilité au contraste des couleurs s’est améliorée jusqu’à 20 % chez certains individus. La sensibilité de la tige – vision périphérique et à faible luminosité – s’est également améliorée, mais pas de manière aussi significative.

“Notre étude montre qu’il est possible d’améliorer significativement la vision qui a décliné chez les personnes âgées en utilisant de simples expositions brèves à des longueurs d’onde lumineuses qui rechargent le système énergétique qui a décliné dans les cellules de la rétine, un peu comme on recharge une batterie”, a déclaré Jeffery.

Il est important de noter qu’il s’agit d’une petite étude et qu’il est donc trop tôt pour déclarer que la lumière rouge profonde est la solution miracle pour restaurer la vue. Néanmoins, les résultats pourraient montrer comment améliorer la vue d’une manière extrêmement rentable.

“La technologie est simple et très sûre, elle utilise une lumière rouge intense d’une longueur d’onde spécifique, qui est absorbée par les mitochondries de la rétine qui fournissent l’énergie nécessaire à la fonction cellulaire.

La fabrication de nos dispositifs coûte environ 12 livres sterling (14 euros), ce qui rend la technologie très accessible au grand public.”

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Source : Big Think – Traduit par Anguille sous roche


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