À l’avenir, les voyageurs pourront se rendre de Londres à Sydney en seulement deux heures grâce à l’espace
Avec le système aérien actuel, il faut environ 22 heures pour rejoindre Sydney depuis Londres.
Dans un avenir proche, les voyageurs pourront se rendre de Londres à Sydney via l’espace en moins de deux heures. Oui, vous avez bien lu !
Avec l’avènement du tourisme spatial, de plus en plus de solutions technologiques susceptibles de réduire considérablement les longues heures de voyage voient le jour, révolutionnant ainsi le secteur de l’aviation.
Cette découverte intrigante découle d’une étude menée par la Civil Aviation Authority (CAA) du Royaume-Uni, dont les résultats ont été publiés dans la revue Aerospace Medicine and Human Performance (Médecine aérospatiale et performances humaines).
L’étude souligne que « les vols spatiaux suborbitaux commerciaux sont désormais disponibles pour le tourisme et la recherche scientifique, et qu’il est prévu qu’ils se transforment en voyages point à point extrêmement rapides, par exemple de Londres à Sydney en moins de deux heures ».
Avec le système aérien actuel, il faut environ 22 heures pour rejoindre Sydney depuis Londres.
Comment l’étude a-t-elle été menée ?
La CAA a financé des recherches médicales pour mieux comprendre les effets des vols spatiaux suborbitaux. L’impact des forces G (force de gravité) sur le corps humain pendant les vols spatiaux suborbitaux était au cœur de cette étude financée par la CAA. La Royal Air Force (RAF) a soutenu cette recherche, qui a été menée en collaboration avec le King’s College de Londres.
Pour cette étude, 24 personnes en bonne santé (âgées de 32 à 80 ans) ont été placées dans une centrifugeuse de la RAF, une installation d’entraînement située à Cranwell.
Les forces G ressenties lors du lancement et de la descente de vols suborbitaux y ont été recréées.
De manière surprenante, les résultats ont révélé que, contrairement à la croyance populaire, il n’est pas nécessaire d’être jeune ou en pleine forme pour effectuer de tels vols. Il s’est avéré que les personnes plus âgées pouvaient mieux supporter les effets des vols spatiaux.
Selon un rapport, parmi les effets observés chez les participants à l’étude figurent une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, une baisse du taux d’oxygène dans le sang et quelques signes de « grisaillement » de la vision périphérique pendant le pic de force G, mais ces effets n’étaient que temporaires et revenaient rapidement à la normale.
Un participant s’est plaint d’une perte de conscience, mais celle-ci a été brève. Selon l’étude, les effets des vols suborbitaux sont légèrement atténués lorsque le fauteuil est incliné vers l’arrière.
L’ère du tourisme spatial à venir ?
À l’heure actuelle, les vols suborbitaux commerciaux peuvent coûter une fortune à de nombreuses personnes. Par exemple, les vols proposés par Virgin Galactic de Richard Branson coûtent 350 000 livres sterling par siège. En outre, l’infrastructure de vol actuelle offre une capacité limitée.
Cependant, cette nouvelle étude prévoit que le scénario actuel changera avec des options moins coûteuses qui seront abordables pour la plupart de la population mondiale.
Paul Kostek, membre senior de l’IEEE et ingénieur conseil en systèmes chez Air Direct Solutions LLC (infrastructure), a déclaré à propos de l’avenir des voyages aériens dans l’espace : « Le tourisme spatial va probablement se développer au cours des prochaines décennies et atteindre un niveau similaire à celui du transport aérien commercial actuel. Comme l’indique cette annonce, les entreprises explorent déjà l’utilisation de fusées pour les voyages commerciaux entre les continents, avec un coût élevé pour un voyage rapide. À l’avenir, les prix devront baisser et la disponibilité devra être accrue avec le soutien d’organismes tels que la NASA, ce qui permettra à un plus grand nombre de personnes d’observer la Terre depuis l’orbite terrestre basse et d’accroître la prise de conscience de l’humanité que la planète est un lieu commun. »
L’augmentation de la fréquence de ces vols suborbitaux nécessitera une amélioration de la logistique et des infrastructures. « Il faudra également davantage de véhicules spatiaux, d’installations de lancement et de ports spatiaux. Qu’il s’agisse de lancer des touristes ou des satellites dans l’espace, l’augmentation du nombre de ports spatiaux fera croître le secteur des voyages spatiaux et ouvrira de nombreuses opportunités », a déclaré M. Kostek à Interesting Engineering.
Grâce à ces progrès rapides, les Terriens pourront peut-être bientôt planifier des « vacances propulsées par des fusées ».
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
