Le nouveau contrôleur moléculaire de Microsoft rend l’écriture de l’ADN 1 000 fois plus rapide
L’ère du zettaoctet est arrivée.
Microsoft Research a mis au point une nouvelle méthode qui lui permet de lire et d’écrire beaucoup plus rapidement dans le format ADN, révèle un billet de blog du géant informatique.
Le stockage de l’ADN a gagné en popularité ces dernières années, car il s’agit d’un système qui ne deviendra pas désuet comme les disquettes et les CD des décennies passées – chacun d’entre nous, après tout, est une représentation vivante de la capacité de données et du potentiel de calcul de l’informatique de l’ADN.
Il aidera également l’industrie informatique à relever le défi du désir exponentiel de l’humanité en matière de stockage de données.
Bienvenue dans l’ère du zettaoctet
Le stockage de l’ADN offre une densité de stockage incroyable de plus d’un exaoctet par pouce cube, ce qui signifie que 9 zettaoctets d’informations (un zettaoctet constitue un trillion de gigaoctets) pourraient être stockés dans l’espace d’un petit réfrigérateur. Selon Microsoft, ce support pourrait également avoir une empreinte carbone plus faible que le stockage informatique traditionnel.
Le principal obstacle au stockage de l’ADN jusqu’à présent est que les scientifiques n’ont réussi à synthétiser que de petites quantités d’ADN, et à des vitesses lentes – bien que des chercheurs de l’université Northwestern aient récemment annoncé une nouvelle méthode qui ne prend que quelques heures au lieu de quelques jours.
Dans ce nouveau billet de blog, Bichlien Nguyen et Karin Strauss, de Microsoft Research, présentent en détail un nouveau contrôleur moléculaire de validation de concept, ou “un minuscule mécanisme d’écriture de stockage d’ADN sur une puce”. Lors d’expériences, le contrôleur a démontré avec succès sa capacité à “emballer les points de synthèse d’ADN de manière trois fois plus serrée qu’auparavant”, ce qui signifie qu’il est mille fois plus rapide que les exemples précédents, expliquent les chercheurs.
Réduire le coût stratosphérique du stockage de l’ADN
L’équipe de Microsoft a collaboré avec le Molecular Information Laboratory (MISL) de l’université de Washington pour concevoir la nouvelle méthode, qui est décrite en détail dans un article de la revue Science Advances. Les scientifiques affirment que leur nouvelle méthode augmente le débit d’écriture, ce qui, à son tour, réduira considérablement le coût de l’écriture du code d’ADN synthétique. Il s’agit là d’un élément crucial, car des estimations récentes montrent que le prix de la synthèse d’un mégabit d’information peut atteindre 3 500 dollars.
Selon l’équipe de scientifiques, la nouvelle méthode pourrait permettre le stockage commercial de l’ADN à l’avenir, ce qui aiderait le monde à répondre à la demande sans cesse croissante de stockage de données. À titre de référence, un récent rapport de l’International Data Corporation indique que la demande de stockage de données connaîtra une croissance de 20,4 % d’une année sur l’autre et atteindra près de 9 zettaoctets dans le monde d’ici 2024.
Le stockage de l’ADN a encore un long chemin à parcourir, et plusieurs obstacles à surmonter. En fait, il n’est pas du tout certain que nous verrons un jour un stockage ADN commercial. À cette fin, Microsoft travaille également au développement du stockage de données holographiques avec son projet Silica, qui promet également de faciliter notre passage collectif à l’ère du zettaoctet.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
