Le super télescope spatial britannique 100 fois plus puissant que Hubble “pourra traquer les extraterrestres”


Le télescope spatial James Webb (JWST) sera lancé en 2018 en remplacement du télescope spatial Hubble, dans l’espoir qu’il trouvera de la vie en dehors de la Terre.

Le télescope chasseur d’extraterrestres, qui sera en mesure d’observer jusqu’à 13.5 années-lumières, est en voie d’achèvement.

JWST sera composé d’un appareil photo infrarouge – Mid-Infrared Instrument (Miri) – qui va analyser les atmosphères des planètes extrasolaires – celles à l’extérieur de notre système solaire – à la recherche de gaz tels que l’oxygène ou le méthane, qui pourrait indiquer une présence de la vie.

Il sera 100 fois plus puissant que le télescope spatial Hubble, la zone de son miroir lumineux de collecte sera sept fois plus grande, mais ses quatre instruments principaux sont aussi beaucoup plus sophistiqués.

L’un d’eux est le Miri, qui a été fabriqué en grande partie en Grande-Bretagne.

Le chef de projet de l’ESA pour JWST, Peter Jensen, a déclaré au Sunday Times : “Nous allons chercher des planètes et des systèmes solaires comme le nôtre, à la recherche de signatures de molécules telles que l’eau, le CO2 et l’oxygène”.

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“La question clé est de savoir s’il y aura de la vie sur ces planètes que nous observerons.”

Selon le site JWST, la vision infrarouge du télescope “pourra observer jusqu’à 13.5 milliards d’années-lumières pour voir les premières étoiles et galaxies se former à partir de l’obscurité de l’univers primordial”.

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Le télescope sera 100 fois plus puissant que le télescope spatial Hubble

Le télescope sera capable de voir à travers les nuages massifs de poussière qui sont opaques à la lumière visible observable comme Hubble, où des étoiles et des systèmes planétaires sont en train de naître.

Il est estimé que la mission durera de cinq à dix ans après le lancement depuis la Guyane française.

Le projet est dirigé par la NASA, mais avec les principales contributions de la Grande-Bretagne et d’autres membres de l’Agence spatiale européenne (ESA), dont une fusée Ariane 5 qui emmènera le télescope dans l’espace.

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Le télescope spatial James Webb sera le plus grand jamais lancé dans l’espace, d’une masse totale de 6200 kg

Encore quelques faits sur le télescope spatial James Webb :

  • Le télescope fait environ la moitié de la taille d’un Boeing 737, mais pèse moins de 8% de la masse totale de l’avion.
  • Il sera le plus grand télescope jamais lancé dans l’espace, d’une masse totale de 6200 kg.
  • JWST peut détecter la signature thermique d’un bourdon sur Terre alors qu’il est aussi loin que la Lune.

Source : Mirror.co.uk


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