L’avion spatial secret de l’US Air Force atterrit après 780 jours en orbite
L’US Air Force a annoncé que son véhicule d’essai orbital a atterri en Floride dimanche après avoir passé un nombre record de 780 jours en orbite.
L’avion spatial super secret X-37B de l’US Air Force s’est posé en Floride dimanche, terminant un vol orbital qui a duré 780 jours, un record.
L’US Air Force a annoncé que le véhicule d’essai orbital X-37B sans pilote a atterri à l’installation terrestre de la navette du Centre spatial Kennedy de la NASA le 27 octobre à 3 h 51 du matin. Il s’agit de la cinquième mission de la Force aérienne en vertu de son programme de véhicules d’essai orbital.
La mission secrète précédente a duré 718 jours
Le X-37B, qui est géré par l’Air Force Rapid Capabilities Office, effectue la réduction des risques, l’expérimentation et le développement du concept d’opérations pour les technologies de véhicules spatiaux réutilisables, a déclaré l’US Air Force dans un communiqué de presse annonçant le retour du véhicule test orbital.
La quatrième mission du X-37B a duré 718 jours, avec l’atterrissage de l’avion spatial en 2017. Le plan spatial a à peu près la taille d’un autobus et comprend une technologie et une conception semblables à celles de la navette spatiale de la NASA. La cinquième mission a été lancée en septembre 2017. La Force aérienne se prépare pour la sixième mission à partir de la base aérienne de Cape Canaveral, en Floride, en 2020. Le programme spatial est en opération depuis 2 865 jours, selon le communiqué de presse de la Force aérienne.
“Ce programme continue de repousser les limites en tant que seul véhicule spatial réutilisable au monde. Avec un atterrissage réussi aujourd’hui, le X-37B a effectué son plus long vol à ce jour et a atteint tous les objectifs de la mission”, a déclaré Randy Walden, directeur du Bureau des capacités rapides de la Force aérienne. “Cette mission a accueilli avec succès des expériences du laboratoire de recherche de l’armée de l’air, entre autres, ainsi que des petits satellites.”
Le Pentagone pousse pour la Force Spatiale
Le Pentagone utilise de plus en plus les technologies spatiales et a demandé au Congrès de lui donner sa bénédiction et son financement pour qu’une nouvelle branche de l’armée soit appelée la Force spatiale. En juin, le président Donald Trump a signé la directive 3 de la politique spatiale qui demandait au Pentagone de commencer à créer la sixième branche indépendante du service militaire. Ils entreprendraient des missions et des opérations dans l’espace. Avec sa création, ce serait la première nouvelle branche de l’armée depuis plus de 70 ans. La dernière nouvelle succursale à avoir été créée était l’Air Force en 1947.
“Le retour en toute sécurité de ce vaisseau spatial, après avoir battu son propre record d’endurance, est le résultat d’un partenariat novateur entre le gouvernement et l’industrie”, a déclaré le chef d’état-major de la Force aérienne, le Général David L. Goldfein, dans son communiqué. “Le ciel n’est plus la limite pour l’armée de l’air et, si le Congrès approuve, l’US Space Force.”
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
