L’US Air Force dévoile le prochain rendu du bombardier furtif B-21


L’US Air Force devrait acheter au moins 100 bombardiers à un coût moyen de 639 millions de dollars par unité.

Représentation artistique du futur bombardier furtif B-21. US Air Force

L’US Air Force cherche à ajouter les bombardiers furtifs B-21 à sa flotte. Récemment, nous avons rapporté que les deux premiers bombardiers sont prêts à prendre leur envol. Aujourd’hui, l’US Air Force a publié des illustrations de ce à quoi ressembleront probablement ces bombardiers de nouvelle génération.

La maquette a été publiée en même temps qu’une fiche d’information donnant plus de détails sur le B-21 Raider. Avec les B-52, le B-21 sera la clé des prouesses de l’US Air Force dans le ciel. Le Raider est conçu pour permettre des frappes à longue portée et jouer un rôle dans la surveillance et la reconnaissance. Il est conçu avec une architecture de systèmes ouverte pour permettre l’évolution de l’avion en fonction des changements des niveaux de menace à l’avenir.

En hommage aux raiders de Doolittle, qui ont surpris les forces japonaises en attaquant leur pays pendant la Seconde Guerre mondiale, le B-21 Raider est destiné à être le premier bombardier du 21e siècle. Les travaux d’ingénierie et de développement de la fabrication ont commencé en 2015 après que Northrop Grumman a obtenu le contrat de l’armée de l’air américaine.

Après avoir effectué une revue critique de conception en 2018, l’armée de l’air a annoncé que sa base de Dyess au Texas, la base de Whiteman dans le Missouri et la base d’Ellsworth dans le Dakota du Sud seront les lieux privilégiés pour accueillir les B-21. Le centre d’essai de l’armée de l’air de la base d’Edwards, en Californie, testera l’appareil dans un premier temps. La maquette récemment publiée représente l’avion sur la toile de fond de la base d’Edwards.

Bien qu’il y ait peu de choses à apprendre sur l’avion à partir de ce rendu, la configuration du pare-brise est assez évidente. Une fenêtre étroite et inclinée est visible sur le côté gauche de cette illustration, en dehors des fenêtres principales du cockpit. On peut supposer que la fenêtre inclinée se trouve également sur le côté droit de l’avion. L’avantage d’une telle conception n’est pas encore clair puisqu’elle est susceptible d’être sous la ligne de regard du pilote.

Le Raider est capable de frapper avec des armes conventionnelles ou nucléaires. Des missiles de croisière nucléaires, qui seront développés par Raytheon, devraient faire partie de l’arsenal du B-21. L’US Air Force devrait acquérir au moins 100 Raiders pour un coût moyen de 639 millions de dollars par unité.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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