Un concept d’eVTOL ressemblant à un ovni peut transporter 40 passagers de LA à SF en une heure
L’aéronef Kelekona est conçu pour transporter 40 passagers, ou 4 540 kg de fret.
Le taxi aérien Kelekona. Kelekona
Nous sommes à l’aube de la révolution des taxis volants, avec des start-ups eVTOL de premier plan comme Lilium et Volocopter qui envisagent un avenir où de petits avions de 2 à 7 places nous amèneront rapidement et en toute sécurité à destination.
L’entreprise Kelekona, basée à New York, fait figure d’exception dans le peloton des nouvelles entreprises et vise à construire un avion beaucoup plus grand de 40 passagers pour les longs trajets de ville à ville, selon un rapport de New Atlas.
La nouvelle conception de Kelekona est un avion piloté eVTOL qui transporte 40 passagers ou 4 540 kg de fret. L’entreprise déclare sur son site Web que son nouveau modèle sera capable d’effectuer le trajet de 531 km entre Los Angeles et San Francisco en une heure seulement et que son « approche est celle du transport de masse ».
L’aéronef Kelekona est équipé de deux ensembles de deux propulseurs de chaque côté. Source : Kelekona
La cellule de l’appareil a une forme inhabituelle de goutte d’eau : au lieu d’avoir une grande envergure, comme l‘appareil VoloConnect de Volocopter, par exemple, qui vise à relier les banlieues et les villes, l’appareil Kelekona a un corps large et incurvé, avec des volets d’aile à l’arrière, conçus pour générer de la portance. En fait, le corps entier de l’avion fait office d’aile.
Sinon, le taxi volant décolle du sol à la manière désormais typique des drones des concepts eVTOL, en utilisant huit ventilateurs à vecteur de poussée. Une fois à la bonne altitude, ces ventilateurs s’ajustent en conséquence pour le vol vers l’avant.
L’un des seuls concepts eVTOL à grande capacité de transport de passagers
Comme l’appareil de Kelekona aura sans doute besoin d’un bloc de batteries assez lourd pour effectuer ses trajets de ville à ville, il utilise des batteries interchangeables, ce qui signifie que le temps de rotation devrait être aussi rapide que le remplacement d’une batterie, l’embarquement de nouveaux passagers ou de la charge utile, et la vérification de l’état des systèmes de vol.
Sur son site Web, Kelekona explique qu’« une combinaison de caméras stéréo et de radars donne à Kelekona 160 km de conscience environnementale supplémentaire pour la détection et l’évitement d’avions inconnus, d’attaques d’oiseaux, d’anomalies météorologiques et d’infrastructures physiques non répertoriées ».
L’avion eVTOL de Kelekona est conçu pour les voyages rapides entre grandes villes. Source : Kelekona
Les deux start-ups de taxis aériens les plus connues dans le monde, Volocopter et Lilium, ont toutes deux pour objectif de développer des appareils plus petits. Volocopter, qui vise à lancer son service de taxi aérien « d’ici deux ans », a mis au point des appareils de 2 à 5 places. Lilium, quant à lui, a récemment dévoilé un nouveau concept d’eVTOL de 7 places.
Le concept le plus proche de celui de Kelekona est l’avion Skybus développé par GKN Aerospace, dont la capacité proposée est de 30 à 50 passagers pour les trajets intra-urbains. Contrairement au concept de Kelekona, l’avion Skybus est doté de deux ailes massives, ce qui rend sans doute plus difficile de trouver un endroit où atterrir en ville.
Restez à l’écoute pour en savoir plus sur l’avion inhabituel de Kelekona, qui ne manquera pas de susciter une avalanche de fausses observations d’ovnis s’il prend son envol. Regardez la vidéo promotionnelle de l’entreprise ci-dessous.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
