Une feuille artificielle peut produire 40 volts d’électricité à partir du vent ou de la pluie
Ce processus de récupération de l’énergie de la pluie est nouveau.
Des chercheurs italiens ont mis au point une feuille artificielle qui peut être intégrée dans les plantes pour produire de l’électricité à partir des gouttes de pluie ou du vent.
Selon un rapport d’IEEE Spectrum publié mercredi, cette feuille fonctionne très bien sous la pluie ou dans le vent pour allumer des diodes électroluminescentes et s’alimenter en électricité.
Fabian Meder, chercheur en robotique douce bioinspirée à l’Institut italien de technologie (IIT) de Gênes, en Italie, a déclaré au média scientifique que le système pourrait être pratique pour les applications agricoles et la surveillance environnementale à distance afin d’observer la santé des plantes ou de surveiller les conditions climatiques.
Pour que le dispositif fonctionne, il est ajouté aux feuilles d’une vraie plante.
“Lorsque les [feuilles] se déplacent dans le vent, les deux surfaces se touchent et se séparent à nouveau, ce qui crée des charges statiques sur la cuticule de la feuille de la plante et sur notre dispositif”, a expliqué M. Meder à IEEE Spectrum.
“Ces charges sont induites dans le tissu cellulaire interne de la plante, où elles créent un courant. Nous pouvons récolter ce courant à l’aide d’une électrode insérée dans le tissu de la plante.”
Récupérer l’énergie de la pluie
Nous avons vu des feuilles artificielles qui utilisent une technique similaire pour créer de l’électricité à partir du vent, mais le processus de récolte d’énergie à partir des gouttes de pluie est nouveau.
Les chercheurs ont intégré leur système de feuille artificielle dans les feuilles d’un laurier-rose vivant et ont évalué sa capacité à produire de l’énergie.
Les résultats indiquent que de simples gouttes d’eau peuvent créer des pics de tension et de courant de plus de 40 volts et 15 microampères et peuvent alimenter 11 lampes LED.
“Les résultats ont révélé qu’il est possible de récolter l’énergie du vent et de la pluie avec le dispositif, soit séparément, soit simultanément, ce qui en fait un collecteur d’énergie multifonctionnel ou un capteur auto-alimenté”, a déclaré à IEEE Spectrum Barbara Mazzolai, directrice associée pour la robotique et directrice du laboratoire de robotique molle bioinspirée de l’IIT, qui a également pris part à l’étude.
Elle a également expliqué que le principal avantage de ce système de collecte d’énergie par rapport à d’autres modèles similaires est qu’il peut en fait produire plus d’électricité dans des conditions humides. Les autres feuilles artificielles s’enlisent lorsqu’elles sont mouillées.
Les chercheurs s’efforcent à présent d’améliorer les performances de leur feuille artificielle en modifiant la conception, notamment la forme des électrodes et les matériaux choisis.
“Nous avons déposé une demande de brevet pour cette technologie et nous analysons les marchés potentiels”, conclut M. Mazzolai. “Par exemple, nous voulons tester les systèmes en détail dans des conditions de vent et de pluie très variables en extérieur.”
L’étude est publiée dans la revue IEEE Robotics and Automation Letters.
Lire aussi : Cette minuscule feuille artificielle flottante convertit la lumière du soleil en carburant
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
