Une grosse boule de feu a illuminé le ciel du Texas dimanche soir
Le météore avait probablement la taille d’une petite voiture.
Selon l’American Meteor Society, plus de 200 personnes ont déclaré avoir vu l’objet – un météore inhabituellement grand et brillant – alors qu’il traversait l’atmosphère à 22 h 52, heure locale.
“Plusieurs témoins proches de la trajectoire de vol ont rapporté avoir entendu un bang sonique retardé, indiquant que les météorites de cette boule de feu ont pu survivre jusqu’au sol”, indique l’organisation. Des personnes en Louisiane et en Oklahoma ont également déclaré avoir vu la boule de feu.
De quoi s’agit-il ?
La boule de feu que les gens ont vu traverser le ciel du Texas était un météore d’une taille inhabituelle. Étonnamment, la plupart des météores sont très petits, de la taille d’un grain de sable. Lorsqu’un météore de la taille d’une balle de softball ou d’un pamplemousse traverse l’atmosphère terrestre, il peut produire autant de lumière que la pleine lune, mais seulement pendant quelques secondes.
Selon l’American Meteor Society, la boule de feu de la nuit dernière était beaucoup, beaucoup plus grosse que cela. Selon ses premières estimations, le météore avait probablement la taille d’une petite voiture avant de pénétrer dans l’atmosphère et de commencer à brûler.
Cette carte montre où les gens ont vu la boule de feu. Source.
“La trajectoire initiale générée par ordinateur montre que cette boule de feu est entrée dans l’atmosphère au-dessus de Cistern, au Texas, et que son vol s’est terminé à quelques kilomètres à l’ouest d’Austin”, indique l’organisation. Étant donné que de nombreuses personnes ont déclaré avoir entendu un bang sonique peu après l’apparition de la boule de feu dans le ciel, il est possible que des morceaux du météore aient survécu au voyage et aient frappé la Terre.
Les boules de feu ne sont pas si inhabituelles, mais la plupart d’entre elles ne sont pas vues par les humains. C’est parce qu’elles apparaissent dans le ciel au-dessus des océans ou de terres inhabitées. Si de nombreux observateurs du ciel ont vu la boule de feu de dimanche soir, c’est parce qu’elle était visible depuis plusieurs grandes villes, dont Houston, Dallas-Fort Worth, Austin et San Antonio.
Ce n’est pas une surprise que la boule de feu soit apparue au moment où elle l’a fait. C’est parce que trois pluies de météores distinctes approchent rapidement. Les pluies d’étoiles filantes Delta Aquariid et Alpha Capricornid atteindront leur apogée plus tard dans la semaine, et les Perséides se manifesteront pleinement au cours de la deuxième semaine d’août.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
