Les milliardaires ont gagné plus d’argent en 2017 que n’importe quelle autre année de l’histoire

« Au cours des 30 dernières années, la création de richesses a été bien plus importante que l’âge d’or. »

Au cours d’une année où une si grande partie du monde a été confrontée à une pauvreté extrême, aux effets corrosifs de l’austérité et aux conditions climatiques extrêmes causées par l’aggravation de la crise climatique engendrée par l’homme – des ouragans dévastateurs aux feux de forêt mortels et aux inondations – une catégorie de personnes a gagné plus en 2017 que toute autre année dans l’histoire : les milliardaires du monde.

Selon le cinquième rapport annuel des milliardaires de la banque suisse UBS, publié vendredi, les milliardaires du monde entier ont accru leur richesse de 1 400 milliards de dollars l’année dernière – un chiffre impressionnant de 20% – portant ainsi leur patrimoine cumulé à 8 900 milliards de dollars.

« Au cours des 30 dernières années, la création de richesse a été bien plus importante que l’âge d’or », note le rapport de l’UBS. « Cette période a engendré des générations de familles aux États-Unis et en Europe qui ont influencé les affaires, les banques, la politique, la philanthropie et les arts pendant plus de 100 ans. »

UBS estime que le monde compte aujourd’hui 2 158 milliardaires, dont 179 ont été créés l’année dernière. Les États-Unis abritent à eux seuls 585 milliardaires, soit le plus grand nombre au monde, contre 563 en 2017.

Entre-temps, selon un rapport de juin du Rapporteur spécial sur l’extrême pauvreté et les droits de l’homme Philip Alston, 18,5 millions d’Américains vivent dans l’extrême pauvreté et « 5,3 millions vivent dans des conditions de pauvreté absolue dans le tiers monde ».

Un pourcentage significatif des milliardaires « nouvellement créés » ne sont pas les hommes qui se sont faits tout seuls – et ce sont en grande majorité des hommes – qui ont des traditions populaires. Selon UBS, 40 des 179 nouveaux milliardaires créés l’an dernier ont hérité de leur richesse, une tendance qui a entraîné une explosion des inégalités de richesse au cours des dernières décennies.

Selon UBS, cette tendance va continuer à s’accélérer au cours des 20 prochaines années, puisqu’il y a actuellement 701 milliardaires de plus de 70 ans.

« Une transition majeure de la richesse a commencé. Au cours des cinq dernières années (2012-2017), le montant versé par les milliardaires décédés aux bénéficiaires a augmenté en moyenne de 17% par an », conclut le rapport UBS. « Au cours des deux prochaines décennies, nous prévoyons une transition de richesse de 3 400 milliards de dollars dans le monde, soit près de 40 % de la richesse milliardaire actuelle. »

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Source : Common Dreams – Traduit par Anguille sous roche