La base de données sur les tueurs en série montre un déclin étrange des tueurs en série depuis les années 1980
Non, ce n’est pas à cause d’un tueur en série qui tue des tueurs en série.
Les tueurs en série sont de moins en moins nombreux depuis le pic atteint dans les années 1980, selon la principale base de données mondiale sur les tueurs en série.
Dans les années 1990, Michael G. Aamodt, professeur de psychologie légale à l’université de Radford, a commencé à confier une tâche à sa classe : créer un profil des tueurs en série, comprenant une chronologie de leurs meurtres, leur histoire de vie, des informations démographiques de base et des informations sur leurs crimes. Au début, les projets ont été rangés dans un tiroir, puis ajoutés au site Web de la classe des années plus tard. Finalement, les informations ont été transférées dans une base de données – et c’est devenu un projet à part entière pour mettre à jour et maintenir la base de données la plus complète sur les tueurs en série au fil des ans.
En se basant sur la définition des tueurs en série donnée par le FBI (personnes ayant tué illégalement deux victimes ou plus au cours d’événements distincts), les chercheurs de l’université de Radford et de l’université Florida Gulf Coast ont répertorié des tueurs du monde entier, avec des résultats plutôt intéressants.
Par exemple, les États-Unis sont le pays qui compte le plus grand nombre de tueurs en série, soit 3 613 depuis 1 900. Cela représente 67 % des tueurs en série du monde, pour un pays qui compte 4,35 % de la population mondiale. Le pays le plus proche est l’Angleterre, avec 167. Le Japon (137), l’Afrique du Sud (123), l’Inde (121) et le Canada (119) sont les seuls autres pays où plus de 100 tueurs en série ont été identifiés par la base de données.
Depuis le début des données en 1 900, environ 11 % des tueurs en série sont des femmes, le pourcentage de femmes tueuses en série diminuant au fil des ans par rapport aux hommes. Avant les années 1930, environ un tiers des tueurs en série étaient des femmes, ce pourcentage étant tombé à environ six 6 % depuis 1980. Les tueuses en série étaient plus susceptibles d’utiliser du poison que les tueurs en série masculins, et de tuer pour un gain financier comme motif principal. Les tueurs en série masculins, quant à eux, étaient plus susceptibles de tuer pour leur propre plaisir, et plus susceptibles de le faire en tirant sur leurs victimes ou en les étranglant. Les victimes des tueuses en série sont plus souvent des membres de la famille, contrairement aux tueurs en série masculins qui ont tendance à tuer des personnes extérieures à la famille.
En détaillant davantage les crimes, la base de données présente d’autres faits plutôt sombres. Elle indique notamment si le tueur en série a mangé ses victimes (environ 1,8 % des tueurs en série masculins l’ont fait, contre 1,3 % des tueuses en série féminines), s’il y a eu nécrophilie (3,4 % des tueurs en série masculins l’ont fait, contre 0,4 % des tueuses en série féminines) et s’il a bu le sang de ses victimes (0,7 % des tueurs en série masculins et 0,4 % des tueuses en série féminines).
Les données révèlent une chose étrange : le déclin des meurtres commis par des tueurs en série aux États-Unis depuis le pic absolu des années 1980 : 404 victimes pour la seule année 1987. Au cours des années 1980, 150 tueurs en série avaient tué deux victimes ou plus et 104 avaient tué trois victimes ou plus.
Une forte baisse a été observée depuis, avec 138 tueurs en série ayant tué deux victimes ou plus dans les années 1990, et 89 ayant tué trois victimes ou plus. Entre 2010 et 2018 (dernière année pour laquelle la base de données contenait des données complètes au moment de la dernière mise à jour), seuls 43 tueurs en série ont tué deux victimes ou plus, et 23 en ont tué trois ou plus.
Les chercheurs attribuent ce déclin à plusieurs facteurs. Une partie de ce déclin pourrait s’expliquer par le fait qu’une meilleure détection par les forces de l’ordre (par exemple, en cas de fraude à l’assurance) signifie que les tueurs en série ayant des motivations financières ont moins de chances de passer inaperçus, et qu’ils sont donc soit arrêtés avant de répondre à la définition du tueur en série, soit complètement dissuadés de commettre des meurtres à des fins financières.
Les tueurs en série expérimentés et les tueurs en série potentiels à la recherche de leur première victime ont également vu leurs chances diminuer.
“Des politiques de libération conditionnelle plus strictes ont remis moins de tueurs en série potentiels dans les rues”, écrit l’équipe dans le rapport 2020. “Depuis 1950 aux États-Unis, 16,8 % des tueurs en série de notre base de données ont tué à nouveau après avoir été libérés de prison pour un homicide antérieur. Ce chiffre, combiné au fait que 79 % des tueurs en série américains ont passé du temps en prison avant leur premier meurtre, soutient la relation entre des peines de prison plus longues et une diminution de la fréquence des tueurs en série.”
Les opportunités ont également diminué depuis le déclin de l’auto-stop.
“Il y a une diminution de la disponibilité des cibles à haut risque pour les tueurs en série. En d’autres termes, il y a moins de personnes qui font de l’auto-stop, qui proposent des trajets à des inconnus et qui se rendent à l’école à pied”, poursuit l’équipe. “Certaines des plus fortes diminutions des types de victimes de tueurs en série entre 1980-1999 et 2000-2017 sont : L’auto-stop, les enlèvements dans les centres commerciaux, et les automobilistes handicapés ou les bons samaritains.”
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
