L’archéologue qui a mis au jour le tombeau de Toutânkhamon a volé des objets qui s’y trouvaient, selon une lettre récemment révélée


Il a été offert en cadeau, mais Howard Carter l’a peut-être volé.

©World History Archive

En 1922, Howard Carter et son équipe d’archéologues ont été les premiers à pénétrer dans le tombeau égyptien le plus célèbre jamais découvert : le tombeau de Toutânkhamon. À l’instar de nombreux tombeaux de l’époque, le tombeau était tentaculaire et contenait des milliers de trésors, dont des lits dorés, des statues miniatures en or et des amulettes complexes destinées à protéger les morts dans leur dernière demeure.

Cependant, entre le moment où Carter est entré dans le tombeau et celui où les autorités égyptiennes ont ouvert le tombeau, des rumeurs ont circulé selon lesquelles l’archéologue accompli avait tiré plus que la gloire de sa découverte. Beaucoup pensent qu’il a volé de nombreux trésors dans le tombeau pendant qu’il y était. Les preuves solides étant difficiles à trouver, ces rumeurs sont restées lettre morte depuis 1922.

Aujourd’hui, de nouvelles preuves suggèrent qu’une amulette donnée par Carter au traducteur de hiéroglyphes Sir Alan Gardiner a probablement été volée dans le tombeau, bien que Carter ait prétendu le contraire. Des lettres inédites, détaillées dans un nouveau livre et rapportées pour la première fois par le Guardian, suggèrent que Gardiner a fait évaluer son amulette par l’expert du musée Rex Engelbach et qu’il a été choqué de constater que l’amulette avait presque certainement été volée.

“L’amulette whm que vous m’avez montrée a sans aucun doute été volée dans le tombeau de Toutânkhamon”, indique le verdict d’Engelbach, selon le Guardian.

“Je regrette profondément d’avoir été placé dans une position aussi délicate.”

Bien que malgré la culpabilité évidente qui lui est imposée par la possession d’un artefact volé, il a déclaré qu’il n’a jamais révélé à Engelbach comment il a obtenu l’amulette.

“Je n’ai naturellement pas dit à Engelbach que j’avais obtenu l’amulette de vous”, a poursuivi Gardiner à Carter.

On pense que l’amulette whm est une offrande aux morts, enterrée aux côtés du pharaon, car ils croyaient que les morts pouvaient être soutenus par les richesses, tout en servant d’offrandes aux dieux. Elle a été offerte à Gardiner par Carter, qui lui a assuré qu’elle ne provenait pas du tombeau.

Howard Carter était un homme accompli (bien que célèbre pour sa maladresse) qui avait du mal à se faire des connaissances malgré sa découverte monumentale. Le gouvernement britannique ne l’a jamais félicité pour son travail et il a eu d’importants différends avec les autorités égyptiennes après les fouilles de la tombe du roi Tut. Il passa le reste de sa vie à collectionner et à vendre des objets pour des musées, avant de mourir en 1939.

Après la mort de Carter, on a retrouvé dans sa collection 18 objets provenant du tombeau. Craignant de nuire aux relations entre l’Angleterre et l’Égypte, les objets ont été vendus discrètement au Metropolitan Museum of Art et au Musée égyptien du Caire ; tous les objets ont maintenant été rendus à l’Égypte.

Les lettres seront publiées dans un prochain livre intitulé Tutankhamun and the Tomb that Changed the World, publié par Oxford University Press.

Lire aussi : La dague de Toutankhamon, forgée à partir d’une météorite, ne provenait pas d’Égypte

Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche


Vous aimerez aussi...

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *