Un portail vers les morts et artefacts magiques – À l’intérieur d’une maison viking

Bien que nous en sachions beaucoup sur les Vikings grâce à des livres, des documentaires et d’autres sources d’information, que savons-nous vraiment de la façon dont ces anciens peuples vivaient lorsqu’ils n’étaient pas partis à la conquête d’autres terres ?

Anciennes maisons viking aux îles Vestmand (Vestmannaeyjar, Heimaey) – Crédits : Joxean Koret

Malheureusement, la réponse est que nous ne savons pas grand-chose sur la vie familiale des Vikings.

Mais cela est en train de changer grâce à un nouveau livre révolutionnaire de Marianne Hem Eriksen intitulé Architecture, Society and Ritual in the Viking Age. Doors, Dwellings, and Domestic Space.

L’intérieur d’une maison viking (Via Jon Olav Eikenes/Flickr)

Tout d’abord, il convient de noter que le ménage viking “moyen” était bien loin de ce à quoi nous pensons quand nous pensons à la façon dont les gens vivent maintenant, écrit Eriksen dans un article qu’elle a rédigé pour The Conversation :

“La famille Viking, bien que variée, ne se conformait pas à la famille nucléaire idéalisée de la modernité occidentale. Les plus grands ménages pourraient être composés d’un couple, de concubines, de subordonnés, de fermiers et de guerriers, d’animaux, de travailleurs itinérants, d’invités et d’une gamme de ‘miens, tiens et nos’ enfants. Bien qu’ils vivaient sous le même toit, les tâches quotidiennes et l’architecture elle-même créaient des seuils entre les groupes et rendaient les gens différents les uns des autres.”

Une maison longue de chef viking reconstruite (Via Wikimedia Commons)

Et il n’y avait pas que les vivants qui habitaient une maison viking.

Des découvertes archéologiques suggèrent que les morts avaient aussi une place et un rôle importants dans la maison des Vikings. Parfois, des os humains étaient même enfouis dans la maison. Cela comprenait les nourrissons morts qui étaient enterrés dans des foyers et des trous de poteau :

“Cela devait avoir un sens pour les gens de placer des parties du corps de leurs morts sous le seuil ou dans les trous de la maison longue, ou d’enterrer les morts dans la maison quand ils ont abandonné l’établissement.

Il y a une ambiguïté évidente à habiter avec les morts. D’une part, les gens gardaient parfois les morts près d’eux, les enfermant dans l’espace de vie. Les nourrissons et les ancêtres ont peut-être aidé à protéger la maison, à l’ancrer dans l’histoire locale ou à habiliter ses résidents.

S’ils devenaient malveillants, ils pourraient menacer la maison – et donc le seuil de leur monde devait être contrôlé.”

Certaines maisons vikings contenaient même ce que l’on peut mieux appeler des portails entre les vivants et les morts. L’emplacement le plus fréquent d’un tel portail était le seuil de la maison.

Excavation d’un village viking à York via Flickr

“Deux sources écrites racontent le récit d’une femme soulevée au-dessus d’une porte pour voir dans un autre monde. L’un d’eux est le récit d’un témoin oculaire de la sépulture d’un navire sur la Volga, où une femme esclave est soulevée au-dessus d’un portail autoportant (un peu comme un cadre de porte). Cela lui permet de parler avec le chef mort.

L’autre est un texte obscur sur un rituel qui a mal tourné, où la maîtresse de maison demande à être soulevée ‘au-dessus des charnières et des poutres de porte, pour voir si elle peut sauver le sacrifice’ – peut-être pour voir dans un autre royaume ou dans l’avenir. La porte pourrait donc être un portail vers d’autres puissances et d’autres êtres. C’est peut-être pour cette raison que des portails autoportants étaient parfois érigés dans les cimetières vikings.”

Les archéologues ont également trouvé de nombreux objets qui devaient avoir une signification particulière pour les résidents vikings : Pots, couteaux et anneaux de fer.

Les objets étaient habituellement enterrés dans ou près des portes, ce qui suggère qu’ils ont pu être utilisés comme talismans ou artefacts imprégnés de pouvoirs magiques que l’on croyait protéger la maison des pouvoirs extérieurs.

Eriksen conclut son article en rappelant que même si nous avons effectivement beaucoup de connaissances sur les Vikings, il nous reste encore beaucoup à apprendre :

“Lorsque les Vikings se sont engagés dans le monde entier par le biais de raids, du commerce et de la colonisation, leur compréhension du monde était ancrée dans leur expérience quotidienne à la maison dès l’enfance. Le moment est venu d’élargir les sujets que nous associons à l’ère viking et de discuter de la méconnaissance et de l’étrangeté, ainsi que du rôle de l’inégalité, dans cette période cruciale de l’histoire européenne.”

Visitez une maison en gazon de Viking en regardant cette vidéo incroyable :

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Source : Ancient Code – Traduit par Anguille sous roche