Une tombe ancienne liée au roi Arthur va être fouillée par des experts
Une ancienne tombe connue sous le nom de “Pierre d’Arthur”, liée à la légende du roi Arthur, va être fouillée par des archéologues.
La tombe, située dans le Herefordshire, en Angleterre, a environ 5 000 ans. Le temps lui a conféré un certain halo mythique car elle est liée au roi Arthur, le chef même de Camelot.
L’une des légendes raconte que le monument a été érigé pour commémorer et marquer l’une des batailles menées par le monarque. Une autre légende raconte que le roi Arthur a tué un géant, qui est ensuite tombé sur les pierres, laissant derrière lui des empreintes et des marques.
Selon une autre référence, les indentations ont été laissées par les genoux ou les coudes d’Arthur lorsqu’il s’agenouillait pour prier.
Si ces mythes lui ont donné son nom, la tombe néolithique, inexplorée, a longtemps laissé les experts et le public perplexes.
Mais les choses sont sur le point de changer car des experts se préparent à l’étudier.
Des archéologues de l’université de Manchester, en collaboration avec English Heritage, mènent des fouilles stratigraphiques et enregistrent des vestiges archéologiques particulièrement sensibles.
“La Pierre d’Arthur est l’un des monuments de l’âge de pierre les plus importants du pays, et ces fouilles offrent une chance vraiment rare et passionnante pour les membres du public de venir voir l’archéologie en action”, a déclaré Ginny Slade, responsable des bénévoles à English Heritage.
“Notre équipe de merveilleux bénévoles sera sur place pour expliquer les dernières découvertes au fur et à mesure. Nous demandons aux gens de réserver à l’avance pour être sûrs que tout le monde ait la chance de profiter de cette grande opportunité.”
Les chercheurs espèrent maintenant lui redonner la place qui lui revient dans l’histoire de la Grande-Bretagne néolithique. Notre vue de cette structure aujourd’hui est celle de la “chambre intérieure”, recouverte d’herbe compressée.
Les experts d’English Heritage pensent que le monument n’a probablement pas été construit uniquement pour servir de tombeau, mais de centre rituel.
Il est probable que les populations néolithiques se rassemblaient ici de façon saisonnière, comme à Stonehenge dans le Wiltshire. Des éclats de silex, des pointes de flèches, des poteries et des restes squelettiques incomplets de plusieurs personnes ont été découverts dans des structures de la même région du Herefordshire.
Les chercheurs espèrent que les fouilles permettront de faire de nouvelles découvertes susceptibles de faire la lumière sur l’histoire et la finalité de la structure.
“Je ne pense pas qu’il y ait un véritable Arthur historique ; il s’agit plutôt d’un Arthur populaire”, a expliqué le professeur Julian Thomas, archéologue à l’université de Manchester.
Certains affirment que le roi Arthur est mentionné pour la première fois en passant dans un poème gallois du 7e siècle appelé Y Gododdin :
Il a nourri des corbeaux noirs sur le rempart d’une forteresse.
Bien qu’il ne soit pas Arthur
Parmi les puissants de la bataille
Au premier rang, Gwawrddur était une palissade.
Il est mieux présenté dans l’Histoire des Britanniques du IXe siècle, qui rapporte son triomphe à la bataille de Badon, traditionnellement située près de Bath ou dans le Wiltshire. Selon ce récit, Arthur aurait personnellement assassiné 960 envahisseurs anglo-saxons.
L’histoire indique qu’un homme nommé Arthur a mené une résistance contre les Saxons et les Jutes aux alentours des cinquième et sixième siècles de l’ère chrétienne. Certains récits gallois mentionnent un chef de guerre tout aussi talentueux.
Cependant, le roi du mythe moderne que nous connaissons mieux ne commence à apparaître que dans l’Histoire des rois de Grande-Bretagne de Geoffrey de Monmouth (1138).
Tout au long des 12e et 13e siècles, les légendes arthuriennes sont largement partagées avec les riches, oralement et dans les manuscrits.
C’est de ces sources que proviennent Lancelot et Guenièvre, les chevaliers de la Table ronde, l’épée Excalibur et l’idée qu’Arthur a été blessé au combat et emmené sur l’île d’Avalon, où il est mort et a été enterré.
Il est également dit qu’Arthur et ses chevaliers se reposent jusqu’à ce qu’ils se relèvent et sauvent la Grande-Bretagne.
Lire aussi : Les premières fouilles menées près de la mystérieuse pierre d’Arthur ont révélé sa véritable origine
Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche
