L’arbre le plus solitaire de la Terre – Une histoire fascinante de survie
Selon le livre Guinness Book of World Records, une épinette de Sitka poussant sur l’île subarctique la plus méridionale de Nouvelle-Zélande, est l’arbre le plus isolé et le plus éloigné de la Terre. Non seulement c’est le seul arbre de l’île Campbell, mais l’autre arbre le plus proche se trouve à plus de 200 kilomètres, sur les îles Auckland.
Situé à environ 700 km au sud de Bluff, l’île Campbell est l’un des endroits les plus rudes au monde. Avec des vents forts qui soufflent presque toute l’année, moins de 600 heures d’ensoleillement et seulement 40 jours par an sans pluie, ce n’est pas exactement un endroit idéal pour vivre, ce qui explique probablement pourquoi, à l’exception de visites occasionnelles de chercheurs scientifiques, il est resté désert pendant plus d’un demi-siècle. Les arbres ne sont pas censés pousser ici non plus, un fait mis en évidence par les arbustes et les herbes tolérantes au vent qui recouvrent l’île, ce qui ne fait que rendre “l’arbre le plus solitaire de la Terre” beaucoup plus impressionnant.
On croit que l’épinette de Sitka qui prospère sur l’île Campbell a été plantée par l’excentrique Lord Ranfurly, un ancien gouverneur de la Nouvelle-Zélande, entre 1901 et 1907. On ne sait pas vraiment pourquoi il a décidé de le planter ici, mais selon certaines sources, il a déploré que l’île n’était pas en usage productif, et a fait le premier pas pour lancer la foresterie productive. Son idée ne fonctionnera jamais à cause du climat rigoureux de la région, mais l’épinette de Sitka a survécu non seulement pendant plus d’un siècle, mais elle prospère également.
Outre sa réputation d’arbre le plus solitaire au monde, l’épinette Sitka de Campbell a une série d’autres particularités. Tout d’abord, sa forme le fait ressembler à un chou-fleur géant plutôt qu’à un arbre. On pense que cela a été causé par le hachage répété de son tronc chaque année, depuis des décennies.
Vous voyez, avant 1958, quand la station météorologique éloignée de l’île Campbell est devenue complètement automatisée, le personnel stationné ici coupait le sommet de l’épinette de Sitka chaque Noël et le ramenait à la station pour l’utiliser comme arbre de Noël. Mais il a survécu à cette mutilation annuelle en adaptant sa forme. Heureusement, personne n’a abattu l’arbre au cours des six dernières décennies et il a atteint une hauteur de plus de 10 mètres.
Une autre chose fascinante au sujet de l’arbre le plus solitaire du monde est que, bien qu’il ait plus de 100 ans, il n’a jamais produit de pommes de pin, les scientifiques prétendent que l’arbre est resté dans un état juvénile permanent.
L’épinette de Sitka de l’île Campbell a récemment fait le tour des journaux pour aider les chercheurs à confirmer que la Terre est entrée dans une toute nouvelle ère géologique, l’Anthropocène. Ils ont trouvé un pic de radiocarbone, également connu sous le nom de “pic doré”, dans un échantillon prélevé sur le noyau de l’arbre, qui, selon eux, confirme que notre monde est entré dans une toute nouvelle ère.
Qui aurait cru qu’un arbre solitaire poussant à 200 km de ses cousins les plus proches pouvait être si intéressant ?
Source : Oddity Central
