Le mur des ruches – Une falaise couverte de boîtes en Chine est un sanctuaire unique d’abeilles sauvages
Une falaise presque verticale dans les montagnes de la réserve naturelle de Shennongjia, dans la province chinoise du Hubei, abrite plus de 700 boîtes en bois qui constituent l’un des derniers sanctuaires du pays pour les abeilles sauvages indigènes.
L’apiculture est pratiquée en Chine depuis au moins le IIe siècle de notre ère, et près de la moitié de l’approvisionnement mondial en miel provient de ce pays asiatique, mais peu de gens savent que plus de 80 % de la population d’abeilles indigènes a aujourd’hui disparu.
L’introduction de l’abeille européenne (Apis Mellifera) est considérée comme la principale cause du déclin spectaculaire des abeilles indigènes chinoises. Elle a apporté des maladies virales, est connue pour attaquer les ruches des abeilles chinoises et perturber leurs rituels d’accouplement. Aujourd’hui, l’abeille domestique chinoise (Apis Cerana Cerana) est classée parmi les espèces menacées, et les ruches suspendues aux falaises de la réserve naturelle de Shennongjia constituent l’un des rares sanctuaires protégés du pays.
Connu sous le nom de “mur des ruches”, ce sanctuaire apicole unique en son genre se compose de plus de 700 boîtes en bois perchées sur le flanc d’une falaise abrupte, à environ 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les boîtes sont destinées à attirer les abeilles sauvages de la région, et la plupart d’entre elles sont effectivement habitées par des familles de milliers d’abeilles à tout moment.
Les ruches étant très serrées les unes contre les autres, pour atteindre les plus hautes, les apiculteurs doivent utiliser les boîtes inférieures comme marches, tout en essayant de garder leur équilibre. Les ruches situées près du sommet ne sont accessibles que par une corde, depuis le haut de la falaise. C’est une tâche difficile, mais nécessaire, car l’emplacement des ruches dans un lieu inaccessible est destiné à protéger leurs habitants et leur miel des ours.
Ce qui rend la réserve naturelle de Shennongjia si spéciale pour l’apiculture, c’est la présence de plusieurs zones climatiques différentes – subtropicale, tempérée chaude, tempérée et tempérée froide – dans une seule zone, ce qui garantit une flore (plus de 1 131 espèces de plantes) et une faune vraiment diversifiées.
En raison de son aspect et de son emplacement uniques, le mur de ruches est également devenu populaire auprès des touristes.
Non seulement c’est un endroit qui mérite d’être visité, mais ce sanctuaire d’abeilles à flanc de falaise est bien meilleur que d’avoir des dizaines de milliers d’abeilles vivant littéralement chez soi…
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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche
