Un trou mystérieux continue de s’ouvrir au milieu de l’Antarctique, laissant les experts perplexes


Toutes les théories du complot mises à part, l’Antarctique est vraiment un endroit merveilleux et parfois mystérieux.

Non pas parce qu’il cache des bases extraterrestres secrètes et des pyramides préhistoriques, mais parce qu’il est un véritable trésor pour la science.

Explorer l’Antarctique

Les experts tentent de comprendre et d’explorer pleinement l’Antarctique depuis que, le 27 janvier 1820, une expédition russe dirigée par Fabian Gottlieb von Bellingshausen et Mikhail Lazarev a découvert une plate-forme de glace sur la côte de la princesse Martha, qui a ensuite été appelée plate-forme de glace Fimbul.

Depuis lors, nous avons continué à explorer le continent glacé.

Dans les années 1970, lorsque les premières images satellites ont été mises à disposition, les chercheurs ont remarqué un certain nombre de choses sur le continent qui les ont pris par surprise.

L’un d’eux était un trou mystérieux apparu dans l’une des banquises saisonnières de l’Antarctique, flottant sur la mer de Lazarev.

En été, il a disparu, et les scientifiques ne savaient pas quoi en faire.

Il y a peu de temps, en 2017, pendant les mois d’hiver les plus froids de l’Antarctique, précisément lorsque la glace devrait être la plus épaisse, les scientifiques ont repéré un trou massif de 9 500 kilomètres carrés au milieu de l’Antarctique, exactement dans la même banquise.

Quelques mois après l’avoir repéré, le trou s’était agrandi de 740 %, avant de se retirer à nouveau avec la glace d’été.

Un cycle qui se répète

Le phénomène n’était pas nouveau, puisque cela fait plusieurs décennies que nous le voyons se produire.

Mais les scientifiques n’ont jamais été aussi près de comprendre ce qui se passe exactement, et pourquoi un trou massif apparaît au milieu de l’Antarctique.

La seule chose que nous savons, c’est que ce trou massif apparaît encore et encore.

Après des décennies de remue-méninges, d’études et de photographies aériennes de l’Antarctique, les scientifiques pensent avoir trouvé la raison de l’apparition de ce trou massif.

Il ne s’agit pas d’extraterrestres.

En fait, grâce aux observations par satellite et aux données de réanalyse, un groupe de scientifiques de l’Université de New York Abu Dhabi (NYUAD) pense que ces trous massifs, appelés polynies, semblent être des cicatrices de tempêtes cycloniques.

En 2017, un mélange d’air froid et chaud s’est affronté juste au-dessus du pôle Sud, produisant des vents tourbillonnants vers l’intérieur d’un cyclone atteignant près de 120 kilomètres par heure, donnant lieu à de puissantes vagues pouvant atteindre 16 mètres de haut.

Les vents de surface du cyclone entraînent la glace de mer dans une direction, tandis que les vents cycloniques la portent dans la direction opposée. Cela provoque l’apparition d’une ouverture dans la glace située près du centre du cyclone.

“Une fois ouverte, la Polynie fonctionne comme une fenêtre à travers la glace de mer, transférant d’énormes quantités d’énergie en hiver entre l’océan et l’atmosphère”, a révélé Diana Francis de l’Université de New York à Abu Dhabi.

“En raison de leur grande taille, les polynies de moyenne mer sont capables d’avoir un impact sur le climat à l’échelle régionale et mondiale car elles modifient la circulation océanique.”

Un lien entre les cyclones et les polynies a de grandes implications pour l’avenir, préviennent les scientifiques, car les modèles de changement climatique nous indiquent que d’autres cyclones polaires, comme celui de 2017, apparaîtront sûrement dans un avenir proche.

Les résultats ont été publiés dans le Journal of Geophysical Research de l’American Geophysical Union: Atmospheres.

“Compte tenu de leur grande taille au milieu de la banquise, les polynies de moyenne mer, par le biais d’une convection profonde intense, sont capables d’avoir un impact sur le climat au niveau local, régional et potentiellement mondial en modifiant la circulation océanique sous-jacente”, ont écrit les auteurs dans leur article.

“Cela inclut l’impact sur la circulation atmosphérique régionale, la circulation de retournement globale, les propriétés des eaux profondes et de fond de l’Antarctique, et l’absorption du carbone océanique.”

Lire aussi : Un gigantesque lac antarctique a mystérieusement disparu

Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche


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