Non, le coronavirus n’est pas “comme la grippe”. Voici les différences les plus importantes

Douleurs, maux de gorge, fièvre – bien qu’ils puissent ressembler à ceux qui souffrent de leurs symptômes, le nouveau coronavirus n’est pas le même que la grippe saisonnière, ont souligné les experts mercredi.

Le COVID-19, la maladie causée par le coronavirus, s’avère mortelle dans environ 3,5 % des cas confirmés.

Bien que ce ne soit pas le même que son taux de mortalité, étant donné que de nombreuses personnes peuvent être infectées mais ne le réalisent pas, il est nettement plus élevé que la grippe saisonnière, qui tue généralement 0,1% des patients.

“Il existe encore une grande incertitude quant au taux de mortalité du COVID-19 et il varie probablement en fonction de la qualité des soins de santé locaux”, a déclaré François Balloux, professeur de biologie des systèmes informatiques à l’University College London.

“Cela dit, il est d’environ 2 % en moyenne, ce qui est environ 20 fois plus élevé que pour les lignées de grippe saisonnière actuellement en circulation.”

Les cas graves

Mais le véritable danger du coronavirus ne sera probablement pas le nombre de morts. Selon les experts, les systèmes de santé pourraient facilement être débordés par le nombre de cas nécessitant une hospitalisation – et, souvent, une ventilation pour favoriser la respiration.

Une analyse de 45 000 cas confirmés en Chine, où l’épidémie a pris naissance, montre que la grande majorité des décès concernent les personnes âgées (14,8 % de mortalité chez les plus de 80 ans).

Mais une autre étude chinoise a montré que 41 % des cas graves se produisaient chez les moins de 50 ans, contre 27 % chez les plus de 65 ans.

“Il est vrai que si vous êtes plus âgé, vous êtes plus à risque, mais des cas graves peuvent également se produire chez des personnes relativement jeunes sans conditions préalables”, a déclaré le vice-ministre français de la santé, Jérôme Salomon.

Contagiosité

Les experts en maladies estiment que chaque personne souffrant du COVID-19 infecte entre deux et trois autres personnes.

C’est un taux de reproduction jusqu’à deux fois plus élevé que celui de la grippe saisonnière, qui infecte généralement 1,3 nouvelle personne par patient.

Vaccin/traitement

Salomon a déclaré que les humains vivent avec la grippe depuis plus de 100 ans.

“Nous l’avons étudiée de près”, a-t-il dit. “Ce nouveau virus ressemble à la grippe en termes de symptômes physiques, mais il y a d’énormes différences.”

La première est l’absence de vaccin contre le COVID-19, ou même de tout traitement dont l’efficacité a été démontrée de façon constante.

Bien que certains essais se soient révélés prometteurs en ce qui concerne l’administration de médicaments antirétroviraux aux cas graves, ainsi que certaines thérapies expérimentales, la taille de leurs échantillons est trop petite pour qu’ils puissent être déployés dans la population générale.

Des centaines de chercheurs dans le monde entier travaillent frénétiquement pour trouver un vaccin COVID-19, mais le processus de développement prend des mois et il est probablement trop tard pour l’épidémie actuelle.

Même si un vaccin apparaît comme par magie, le fait que tout le monde y ait accès n’est pas une mince affaire. Les autorités sanitaires se plaignent régulièrement que le nombre de personnes recevant le vaccin contre la grippe n’est pas suffisant pour garantir une “immunité collective”.

Similitudes

Mais le nouveau virus partage certaines caractéristiques avec la grippe, notamment les mesures que chacun d’entre nous peut prendre personnellement pour ralentir le taux d’infection :

Évitez de vous serrer la main, lavez-vous fréquemment les mains à l’eau et au savon, évitez de vous toucher le visage et portez un masque si vous êtes malade.

De telles mesures peuvent limiter les nouvelles infections, tout comme elles le font pour la grippe, les maladies gastriques et d’autres maladies infectieuses.

Selon le ministère français de la santé, seules deux personnes sur dix se lavent régulièrement les mains après être allées aux toilettes.

“Et seulement 42 % des gens se couvrent la bouche avec un coude ou un mouchoir en papier lorsqu’ils toussent ou éternuent”, ajoute-t-il, ce qui n’est pas encourageant.

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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche