Les comparaisons avec la grippe et autres maladies minimisent les dangers du COVID-19

Le coronavirus COVID-19 est un tout nouvel agent pathogène dont l’homme ne sait pas encore grand-chose.

Les scientifiques du monde entier ont fait des recherches sur les cas depuis que l’épidémie a été signalée pour en apprendre le plus possible et bien qu’il y ait toujours des désaccords sur l’origine et la gravité de la maladie, la plupart des experts semblent s’accorder à dire que cette situation n’est pas à prendre à la légère.

Cependant, pour diverses raisons, les politiciens et certains experts des médias ont tenté de minimiser la gravité de la menace. Les précédentes épidémies comme le SRAS ou Ebola ont été contenues avant qu’elles ne créent des clusters importants aux États-Unis ou en Europe, ce qui a donné à de nombreux Occidentaux un faux sentiment de sécurité en leur faisant croire qu’ils sont en quelque sorte plus à l’abri des agents pathogènes que le reste du monde, comme l’a souligné le New York Times dans un article récent.

Les épidémies de SRAS et d’Ebola étaient encore des problèmes très graves en Chine et en Afrique, mais de nombreuses personnes à l’étranger, notamment aux États-Unis, pensent que les menaces de ces maladies ont été exagérées par les médias à l’époque, simplement parce que cela ne se passait pas dans leur cour. Il a également été souligné que le COVID-19 semble beaucoup moins mortel que le virus Ebola et le SRAS, mais cela est un peu trompeur. Le SRAS et Ebola ont peut-être un taux de mortalité extrêmement élevé par rapport au nouveau virus, mais ils ont tous deux été contenus relativement rapidement car ils ne sont pas extrêmement faciles à transmettre d’homme à homme. Par ailleurs, le nouveau coronavirus qui cause l’infection COVID-19 est beaucoup plus transmissible que le SRAS ou Ebola, et est encore plus contagieux que la grippe saisonnière.

Jeremy Brown, MD, directeur de l’Office of Emergency Care Research aux National Institutes of Health et auteur de Influenza: The Hundred-Year Hunt to Cure the Deadliest Disease in History, a déclaré à Health.com : “En santé publique, nous mesurons ce qu’on appelle le R0 (prononcé “R-naught”), qui est le nombre moyen de personnes infectées par une personne atteinte du virus. Nous ne savons toujours pas ce qu’est le R0 pour le coronavirus, mais il semble être d’environ 2,0, ce qui correspond à peu près au SRAS. Il s’agit toutefois d’estimations préliminaires qui devraient changer à mesure que nous disposerons de meilleures données.”

Les estimations du R0 pour le nouveau virus varient de 2,0 à 3,5, tandis que le R0 pour la grippe saisonnière est d’environ 1,3, ce qui signifie qu’il est environ deux fois plus infectieux que la grippe. La période d’incubation du nouveau coronavirus est une autre caractéristique unique qui augmente sa capacité à se propager. La grippe saisonnière a une période d’incubation de 1 à 4 jours en moyenne, ce qui signifie qu’une personne tombe malade quelques jours seulement après avoir été infectée.

Certaines études ont suggéré que la durée d’incubation de ce nouveau virus pourrait aller jusqu’à 24 ou même 27 jours, ce qui signifie qu’un patient infecté pourrait se promener pendant un mois et infecter d’autres personnes sans même savoir qu’elles sont malades, ce qui augmente considérablement la capacité de l’agent pathogène à se propager.

Le COVID-19 est également beaucoup plus dangereux que la grippe. La grippe a un taux de mortalité d’environ 0,1 %, alors que les estimations préliminaires du taux de mortalité pour le nouveau coronavirus sont d’environ 2 à 3 % ou plus.

Ce virus est très différent de la grippe à bien des égards, et il est d’un ordre de grandeur plus contagieux et plus mortel que la grippe, mais comme les symptômes se chevauchent, certaines comparaisons trompeuses ont été faites entre les deux.

Dans les premiers jours de l’épidémie, de nombreux journalistes et même certains médecins ont suggéré que nous devrions nous préoccuper davantage de la grippe, en citant les centaines de milliers de personnes dans le monde qui sont tuées chaque année par le virus saisonnier. Ces statistiques sont exactes, mais une fois de plus, elles sont trompeuses. La grippe saisonnière est endémique dans de nombreuses régions du monde, ce qui signifie que le virus est si répandu et existe depuis si longtemps que nous avons une très forte chance de le rencontrer. Le nouveau coronavirus n’existe que depuis quelques mois, mais s’il devenait endémique, comme c’est le cas de la grippe, le taux d’infection et le nombre de décès dus au COVID-19 dépasseraient de loin ceux de la grippe saisonnière. Maintenant qu’il semble que le coronavirus pourrait finir par s’enraciner dans des communautés du monde entier et devenir endémique, très peu d’experts font encore la comparaison avec la grippe.

Jusqu’à présent, deux des experts les plus fiables que j’ai trouvés en publiant des mises à jour quotidiennes en ligne sont le Dr Eric Feigl-Ding et le Dr John Campbell.

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Source : TruthTheory – Traduit par Anguille sous roche