Selon des médecins, les mesures de confinement du COVID pourraient être à l’origine de la propagation soudaine d’un virus mortel pour les enfants


Les hôpitaux constatent une forte augmentation du nombre d’enfants atteints du virus respiratoire syncytial (VRS), et certains médecins pensent que cela pourrait être dû à une “dette d’immunité” due aux restrictions du COVID-19.

Le taux d’hospitalisation le plus récent lié au VRS, mis à jour le 16 octobre, est de 5,8 pour 100 000 personnes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L’année précédente, le taux était de 3,5, tandis que les trois années précédentes étaient toutes inférieures à un.

Le VRS est particulièrement dangereux pour les nourrissons et les jeunes enfants. Selon les CDC, plusieurs centaines d’enfants de moins de cinq ans meurent chaque année de cette maladie. Toutefois, la plupart des cas n’entraînent qu’une légère maladie.

Les médecins et les scientifiques se bousculent pour répondre à une question : pourquoi maintenant ? Le VRS est une maladie saisonnière qui connaît des pics chaque automne et chaque hiver, mais les hôpitaux se plaignent d’une augmentation sans précédent du nombre d’admissions pour ce virus, après plusieurs saisons d’énormes vagues de COVID-19.

Certains ont émis l’hypothèse que la vague de VRS et le COVID-19 pourraient être liés. Certains médecins proposent que l’attaque soit le résultat d’une “dette d’immunité”, c’est-à-dire l’idée qu’un manque d’exposition régulière aux bactéries et aux virus courants peut affaiblir le système immunitaire et le rendre plus sensible aux infections comme le VRS.

“Les enfants développent naturellement une immunité contre les microbes, en particulier les virus, lorsqu’ils y sont exposés”, explique à Verywell Family le Dr Nkeiruka Orajiaka, pédiatre aux urgences de l’Ohio. “Par conséquent, la plupart des enfants ont connu une dette immunitaire, ou un manque de stimulation immunitaire en raison de ces expositions réduites.”

Le Dr Monica Gandhi, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco, a tweeté qu’une partie du pic du VRS peut s’expliquer par un manque d’interaction entre les enfants pendant la pandémie de COVID-19 et les interventions non pharmaceutiques qui ont été utilisées pour contenir le virus. Ces interventions non pharmaceutiques comprennent des choses comme la fermeture des écoles et le port de masques.

Le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, a déclaré au Daily Caller que la dette d’immunité est une explication “plausible” d’une partie de la poussée du VRS.

“Je pense que de multiples facteurs sont à l’origine des cas de VRS, notamment le fait que les gens ont maintenant des interactions sociales”, a déclaré Adalja. “Le déficit immunitaire est une explication plausible d’une partie de ce qui se passe, car la baisse de l’immunité associée à des cohortes d’enfants qui n’ont jamais été exposés au VRS permettrait probablement aux infections par le VRS d’être plus graves dans un groupe plus important d’enfants.”

Certaines recherches sur le sujet viennent également étayer cette théorie. Un récent article de recherche publié dans The Lancet a tenté de quantifier la dette d’immunité ressentie après le COVID-19. Il a conclu que “les résurgences hors saison du VRS s’expliquent par une diminution de l’immunité de la population après une période prolongée d’exposition minimale au VRS, également appelée dette immunitaire vis-à-vis du VRS”.

Tous les médecins ne sont pas d’accord. Le Dr Mark Kline, médecin en chef de l’hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans, a qualifié l’idée de dette d’immunité d’“artificielle, trompeuse et inexacte”.

Mais si l’augmentation des hospitalisations dues au VRS est causée, au moins en partie, par les politiques COVID-19, ce ne serait que le dernier effet néfaste sur la santé résultant des confinements. Des recherches ont déjà montré que les enfants souffraient de problèmes de santé mentale et de taux d’obésité accrus lorsque les écoles et autres établissements étaient fermés.

Lire aussi : Ce sont les confinements, et non la pandémie, qui ont créé le chaos

Source : The Daily Caller – Traduit par Anguille sous roche


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