Seulement 7 % de notre ADN est unique à l’homme moderne

Les scientifiques ont trouvé des preuves de l’existence de multiples vagues de mutations spécifiques, ce qui suggère que le phénotype de l’homme moderne a pu évoluer par étapes.

Des généticiens américains ont analysé 279 génomes de personnes modernes et 3 archaïques et ont constaté que le génome humain n’est unique que de 1,5 à 7 % par rapport aux autres hominines. La plupart des modifications génétiques actuelles se sont produites chez l’homme avant la scission entre les futures populations de Cro-Magnons et de Néandertaliens, il y a environ 520-630 mille ans. Les gènes néandertaliens présents dans l’ADN moderne des populations non africaines sont issus d’une introgression il y a environ 74 mille ans.

Les “1000 génomes”, lancés en 2008, ont permis de rassembler une immense base de données publique, travaux à l’origine de nombreuses découvertes dans le domaine de la génétique des populations et de la génomique comparative. Le résultat de ces travaux a été une compréhension plus complète de la nature de la diversité génétique de l’humanité.

Parallèlement, la paléogénétique se développe rapidement, notamment grâce au biologiste suédois Svante Paabo, sous la direction duquel il a été possible de séquencer l’ADN nucléaire de deux groupes de personnes archaïques en 2010 – les Néandertaliens et les Dénisoviens.

Les recherches en cours permettent de savoir quelle a été la contribution des branches mortes du développement humain aux populations modernes. On a ainsi appris que tous les peuples non africains sont porteurs de 2 à 4 % d’ADN néandertalien, et que certains peuples d’Asie, d’Océanie et d’Australie ont également reçu des gènes de Dénisovien.

Dans le même temps, les généticiens observent qu’au cours des 45 000 dernières années, ces séquences n’ont pas été “lavées” de l’ADN des personnes modernes.

Seulement 7 % du génome humain est unique

1. Nathan Schaefer, de l’Université de Californie, a analysé, avec des scientifiques américains, les génomes d’humains modernes et d’hominines archaïques à l’aide d’un nouvel algorithme permettant d’étudier les graphes des recombinaisons héréditaires.

2. Au total, 279 génomes d’humains modernes ont été étudiés, deux génomes à forte couverture de Néandertaliens et un de Denisovans. En utilisant les graphiques de recombinaison héréditaire obtenus, les scientifiques ont pu cartographier les origines des Néandertaliens et des Denisoviens.

Performance de SARGE sur le SGDP et le jeu de données des hominidés archaïques. Crédit : Nathan Schaefer et al. / Science Advances, 2021

3. Les résultats de l’étude ont montré qu’il existe des preuves d’au moins une vague de contamination génétique néandertalienne chez tous les non-africains modernes.

4. L’origine des Denisoviens s’est avérée être le résultat d’une introgression multiple à partir de différentes populations.

5. Les scientifiques ont trouvé un peu plus de gènes néandertaliens dans les populations d’Asie centrale et orientale et d’Amérique qu’en Europe, en Asie du Sud-Ouest et en Asie du Sud, cette dernière région présentant des haploblocs néandertaliens plus limités que partout ailleurs.

6. Chez l’homme, la plupart des changements génétiques actuels se sont produits avant la scission entre les futures populations de Cro-Magnons et de Néandertaliens, il y a environ 520-630 mille ans.

7. Les chercheurs ont pu établir qu’environ 7 % du génome humain moderne est unique, le qualifiant de “désert archaïque”, avec des restrictions supplémentaires, cette proportion tombe à un pour cent et demi.

8. Le reste est constitué de zones communes aux hominines archaïques ou de mélanges.

9. Les scientifiques ont trouvé des preuves de multiples vagues de mutations spécifiques, suggérant que le phénotype de l’homme moderne pourrait avoir évolué par étapes.

10. Le mélange néandertalien, par exemple, a été obtenu il y a environ 74 000 ans.

Références :

• Charles, K. (2021, July 16). Just 1.5 to 7 per cent of the modern human genome is uniquely ours. New Scientist.
• Larson, C. (2021, July 16). Just 7% of our DNA is unique to modern humans, study shows. Phys.org.
• Rettner, R. (2021, July 16). As little as 1.5% of our genome is ‘uniquely human’. LiveScience.
• Schaefer, N. K., Shapiro, B., & Green, R. E. (2021, July 1). An ancestral recombination graph of human, Neanderthal, and Denisovan genomes. Science Advances.
• Woodward, A. (2021, July 16). At most, just 7% of the human genome is unique to our species. We share most genes with Neanderthals, Denisovans, and other ancestors. Business Insider.

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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche