Selon une étude, le cannabis médical légal réduit les accidents de la route et améliore la sécurité routière

Cela peut sembler contre-intuitif, mais la légalisation pourrait être bonne pour la sécurité routière.

La légalisation du cannabis dans de nombreuses régions des États-Unis a donné aux chercheurs l’occasion d’étudier les effets de cette drogue à grande échelle. C’est ainsi que nous savons, par exemple, que lorsque le cannabis est légalisé, les ventes de glaces et de biscuits augmentent.

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’université de Temple et de l’université de l’Arkansas ont mesuré les effets possibles de la légalisation du cannabis sur la sécurité routière en analysant les données des assurances automobiles. L’équipe s’est inquiétée du fait que la plupart des publications sur le cannabis et la sécurité routière proviennent de l’étude d’accidents mortels.

“L’utilisation des données sur les décès est une lacune importante”, écrit l’équipe dans son article, publié dans la revue Health Economics. “En 2016, seuls 37 461 des quelque 7 277 000 accidents automobiles signalés à la police ont impliqué un décès.”

“La littérature existante passe à côté de plus de 99,5 % des accidents de voiture.”

En examinant plutôt les primes d’assurance entre 2014 et 2019, ils espéraient pouvoir avoir une vision globale plus claire des accidents de la route, et de la façon dont ils ont été affectés par la légalisation de l’herbe.

“Les assureurs automobiles couvrent 67 % de tous les dommages médicaux et matériels liés aux accidents de la route”, ont-ils écrit. “À travers cette lentille, nous brossons un tableau plus complet.”

“Nous constatons que la légalisation du cannabis médical entraîne une diminution des primes d’assurance automobile en moyenne de 22 dollars par police et par an”, écrit l’équipe dans son étude.

“L’effet est plus fort dans les zones directement exposées à un dispensaire, ce qui suggère qu’un accès accru au cannabis motive les résultats.”

En outre, l’équipe a constaté que les zones ayant des taux de conduite en état d’ivresse relativement élevés avant la légalisation du cannabis médical ont connu des baisses importantes de leurs primes après la légalisation. Ils estiment que les assurés des États qui ont légalisé l’herbe ont économisé environ 500 millions de dollars en primes.

“En utilisant un ratio entre les dépenses attribuables et les primes”, ajoutent-ils, “les économies annuelles attribuables à la réduction des dépenses médicales sont d’environ 220 millions de dollars.”

Les résultats peuvent sembler contre-intuitifs – un accès accru aux drogues, pourrait-on penser, ne conduirait pas à des routes plus sûres et à moins d’accidents. Cependant, l’équipe a un certain nombre de théories sur les facteurs contributifs possibles, notamment le fait que moins de personnes conduisent sous l’influence de l’alcool.

Toutefois, elle met en garde contre l’hypothèse selon laquelle l’effet serait uniquement dû au fait que les gens substituent simplement l’herbe à l’alcool. Il pourrait s’agir d’une question d’endroit où les gens vont pour se défoncer et d’endroit où ils vont pour s’enivrer.

“Les équivalents de bars n’existent généralement pas pour le cannabis, et les lois actuelles sur le cannabis médical stipulent que la consommation a lieu dans une résidence privée”, conclut l’équipe dans son article. “Ainsi, la consommation conjointe de cannabis et d’alcool est susceptible d’avoir lieu à la maison.”

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche