Des scientifiques viennent de créer des « graines » magnétiques pour chauffer et tuer le cancer
Exploitation d’un scanner IRM.
Une illustration de la technique MINIMA. University College London
Les scanners IRM sont largement utilisés dans les hôpitaux du monde entier et sont essentiels dans la détection de maladies comme le cancer. Cependant, ils pourraient bientôt passer du statut d’équipement de diagnostic à celui de plateforme thérapeutique, grâce à un groupe de chercheurs de l’University College London (UCL), qui a utilisé un scanner IRM pour guider une minuscule “graine” magnétique dans le cerveau afin de chauffer et de détruire les cellules cancéreuses.
Selon l’étude publiée dans Advanced Science, cette nouvelle thérapie anticancéreuse révolutionnaire, qui a été testée sur des souris, est appelée “ablation guidée par l’image minimalement invasive”, ou MINIMA.
Elle consiste en des thermo-seeds ferromagnétiques, qui sont en fait des sphères métalliques de 2 mm, guidées vers une tumeur grâce à la propulsion magnétique générée par un scanner IRM, puis chauffées à distance pour tuer les cellules cancéreuses à proximité.
Si cette technique s’applique à l’homme, elle pourrait aider à combattre les tumeurs cérébrales difficiles à atteindre en établissant une “preuve de concept” pour le traitement précis de cancers tels que le glioblastome, la forme la plus courante de cancer du cerveau, et la prostate, qui pourraient bénéficier de thérapies moins invasives.
Les graines de l’IRM renforcent la lutte contre le cancer
Les chercheurs de l’UCL ont démontré les trois principaux composants de MINIMA avec un haut niveau de précision : imagerie précise des graines, navigation dans le tissu cérébral à l’aide d’un système IRM personnalisé (suivi à 0,3 mm près) et éradication de la tumeur dans un modèle de souris en la chauffant.
Les chercheurs ont utilisé une machine IRM pour diriger des sphères métalliques de 2 mm de diamètre, qui ont été implantées superficiellement dans les tissus, puis ont navigué jusqu’aux tumeurs. Elles ont ensuite été chauffées pour détruire les cellules.
“L’utilisation d’un scanner IRM pour délivrer une thérapie de cette manière permet d’imager la graine thérapeutique et la tumeur tout au long de la procédure, garantissant que le traitement est délivré avec précision et sans avoir à pratiquer une chirurgie ouverte”, a expliqué l’auteur principal, Rebecca Baker, du Centre d’imagerie biomédicale avancée de l’UCL, dans un communiqué de presse. “Cela pourrait être bénéfique pour les patients en réduisant les temps de récupération et en minimisant les risques d’effets secondaires.”
Le cancer est une cause majeure de mortalité dans le monde, représentant près de 10 millions de décès en 2020, ce qui fait de l’amélioration de la précision de nos traitements contre le cancer l’un des besoins non satisfaits les plus urgents auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui.
“Un homme sur 8 se verra diagnostiquer un cancer de la prostate. Si les traitements tels que la radiothérapie et la chirurgie peuvent être efficaces, ils entraînent souvent des effets secondaires indésirables et débilitants tels que l’incontinence et l’impuissance”, a déclaré le professeur Mark Emberton, de la division de chirurgie et de science interventionnelle de l’UCL, qui est le médecin chef de l’étude. “MINIMA peut nous permettre de cibler et de détruire avec précision le tissu tumoral de la prostate, en réduisant les dommages causés aux cellules normales”, a-t-il ajouté.
À l’avenir, les chercheurs prévoient de modifier la structure de la graine afin qu’elle puisse fonctionner comme un minuscule couteau pouvant être guidé à travers les tissus. Cela permettrait aux chirurgiens d’effectuer des procédures contrôlées à distance et pourrait révolutionner la chirurgie non invasive.
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
