Sophia le Robot sera produite en série cette année
Le célèbre robot social est sur le point de sortir de la chaîne de montage.
Crédit : Hanson Robotics
Lorsque le robot Sophia a fait ses débuts en 2016, il était unique en son genre. Elle avait une apparence et un comportement remarquablement réalistes pour un robot, et sa capacité à interagir avec les gens ne ressemblait à rien de ce que la plupart avaient déjà vu chez une machine.
Depuis lors, Sophia s’est adressée à des publics du monde entier (en plusieurs langues), a été interviewée dans d’innombrables émissions de télévision et a même obtenu un titre des Nations unies (une première pour un non-humain).
Aujourd’hui, elle est sans doute le robot le plus célèbre du monde, mais elle ne va pas rester unique très longtemps. Son fabricant, Hanson Robotics, a annoncé son intention de commencer la production en série du robot Sophia cette année, afin qu’il puisse aider le monde à faire face à la pandémie.
Qu’est-ce qu’un robot social ?
Les robots sont généralement conçus dans un but précis : certains font la cuisine ou le ménage, d’autres pratiquent la chirurgie cérébrale. Sophia est ce que l’on appelle un robot social, c’est-à-dire qu’elle a été conçue spécifiquement pour interagir avec les humains.
Les robots sociaux ont de nombreuses applications potentielles, y compris certaines que nous voyons déjà dans le monde réel.
Un robot social nommé Milo aide les enfants autistes à reconnaître et à exprimer leurs émotions, et les enfants atteints de cancer trouvent du réconfort en interagissant avec un canard robotisé (développé par Aflac).
Un autre robot social conçu pour ressembler à un animal – PARO le phoque – tient compagnie aux personnes âgées atteintes de démence. Quant au robot social semi-humanoïde Pepper, il accueille et assiste les clients dans les banques, les bureaux et les restaurants.
Les robots sociaux comme moi peuvent s’occuper des personnes malades ou âgées.
-SOPHIA LE ROBOT
Si les robots sociaux étaient déjà présents avant 2020, la pandémie semble accélérer leur adoption, car le monde cherche des moyens de rester social à l’ère de la distanciation sociale.
Hyundai, par exemple, vient d’annoncer son intention de déployer un robot social dans son showroom sud-coréen, qui pourra aider les clients à la place du personnel humain (il détectera également les visiteurs qui ne portent pas de masque et leur demandera d’en mettre un).
Certains groupes à haut risque, comme les résidents des maisons de retraite, semblent également disposés à adopter des robots sociaux pour lutter contre la solitude pendant la pandémie.
“Puisque nous ne pouvons pas avoir d’interaction humaine pour le moment”, a déclaré à Wired Kate Darling, éthicienne spécialiste des robots au MIT, “c’est certainement beaucoup mieux que rien”.
Envoyez Sophia le Robot
Compte tenu du climat actuel, Hanson Robotics pense que c’est le moment idéal pour mettre le robot Sophia à la disposition des masses.
“Le monde de COVID-19 va avoir besoin de plus en plus d’automatisation pour assurer la sécurité des gens”, a déclaré le PDG David Hanson à Reuters.
“Les robots sociaux comme moi peuvent prendre soin des personnes malades ou âgées”, a ajouté Sophia le robot. “Je peux aider à communiquer, donner une thérapie et fournir une stimulation sociale, même dans des situations difficiles.”
Hanson prévoit de commencer à produire en masse Sophia et trois autres robots au cours du premier semestre 2021, puis de vendre des “milliers” de ces bots avant la fin de l’année.
La société n’a pas précisé quels robots, en dehors de Sophia, seraient destinés à la chaîne de montage, ni combien ils coûteraient, mais il est difficile d’imaginer que le robot social le plus célèbre du monde sera bon marché, même s’il n’est plus unique en son genre.
Source : Big Think – Traduit par Anguille sous roche
