Une entreprise dévoile le premier ordinateur biologique au monde basé sur des cellules cérébrales humaines
Le CL1 est un ordinateur biologique innovant qui associe des cellules cérébrales humaines cultivées vivantes à du matériel en silicium dans un boîtier informatique avancé qui sert également de support à la vie des cellules.
La société australienne de biotechnologie Cortical Labs a récemment fait la une des journaux internationaux en annonçant ce qu’elle appelle « le premier ordinateur biologique à code déployable au monde ».
L’innovation qui sous-tend le CL1 consiste à placer des cellules nerveuses cérébrales cultivées à partir de cellules souches pluripotentes induites (cellules iPS) sur une puce de silicium. Ces cellules répondent à des signaux électriques, formant des réseaux qui traitent l’information de la même manière qu’un cerveau vivant. Ces réponses sont enregistrées et analysées par le logiciel d’intelligence artificielle, ce qui lui permet d’apprendre plus rapidement que les systèmes d’intelligence artificielle traditionnels. Cortical Labs estime que l’intégration d’éléments biologiques tels que les systèmes à base de neurones peut améliorer l’efficacité des tâches auxquelles l’IA traditionnelle se heurte, telles que la prise de décision dans des environnements et des situations imprévisibles.
Cortical Labs travaille depuis un certain temps sur les ordinateurs biologiques. En 2022, elle s’est associée à l’université Monash pour mener une étude sur cette technologie intrigante et a réussi à créer un ordinateur de laboratoire capable d’apprendre et de maîtriser le jeu de Pong en cinq minutes environ. Il s’agissait d’une avancée significative, mais l’entreprise s’est rendu compte que cette technologie n’était pas très utile dans les limites d’un laboratoire. Elle a donc commencé à travailler sur une version portable.
Pour que les cellules cérébrales restent viables, le CL1 est livré dans un conteneur de survie qui régule divers éléments, tels que la température et les échanges gazeux. Il s’agit en quelque sorte d’un boîtier informatique plus perfectionné qui abrite des réseaux de neurones humains vivants. Ce système a permis à Cortical Labs de travailler sur une version commerciale de son ordinateur biologique, qui devrait être commercialisée dans le courant de l’année, à un prix d’environ 35 000 dollars.
« Cette plateforme permettra aux millions de chercheurs, d’innovateurs et de grands penseurs du monde entier de transformer le potentiel de la CL1 en un impact tangible dans le monde réel », a déclaré le Dr Hon Weng Chong, fondateur et PDG de Cortical Labs. « Nous leur fournirons la plateforme et le soutien nécessaires pour investir dans la R&D et favoriser de nouvelles avancées et recherches. »
Cortical Labs estime que son « intelligence biologique synthétique » pourrait révolutionner l’étude de la conscience et potentiellement supprimer la nécessité de recourir à l’expérimentation animale et à des modèles mathématiques imparfaits pour étudier les maladies et les médicaments.
Le CL1 a été décrit comme une sorte d’ordinateur organique évolutif capable d’un apprentissage rapide et d’une flexibilité supérieure à celle des puces d’IA traditionnelles à base de silicium utilisées pour former des modèles de langage à grande échelle. Bien que son prix puisse être prohibitif pour les petits laboratoires et les équipes de recherche, Cortical Labs travaille actuellement à la mise au point d’un système basé sur l’informatique dématérialisée, nettement plus abordable et accessible depuis n’importe quel endroit du monde.
Comme vous pouvez l’imaginer, l’utilisation de neurones humains en informatique soulève de sérieuses questions éthiques. Cortical Labs a précisé que les neurones utilisés dans le CL1 sont cultivés en laboratoire et ne sont pas conscients, mais l’entreprise a également reconnu la nécessité d’établir des lignes directrices pour répondre aux préoccupations morales et réglementaires. Existe-t-il une limite à l’intégration de cellules vivantes dans le matériel informatique et, si oui, quelle est-elle ?
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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche
