Une source anonyme révèle des images de casseurs de codes britanniques top secrets de la Seconde Guerre mondiale


Un film rare en noir et blanc documentant la vie dans l’une des opérations les plus secrètes de la Seconde Guerre mondiale a été révélé par une source anonyme, offrant un « rare aperçu » de la vie de ceux qui avaient les emplois les plus secrets pendant l’effort de guerre.

Ce film muet est la seule séquence connue de la vie à Whaddon Hall à Bletchley Park, le siège de l’école du chiffre et du code du gouvernement pendant la guerre. C’est là qu’une petite équipe de spécialistes du décryptage s’est finalement transformée en une vaste usine de renseignements composée de milliers d’hommes et de femmes dont les progrès technologiques ont conduit à la création des codes allemands Enigma et Lorenz, ainsi qu’au premier ordinateur électrique numérique programmable au monde, Colossus.

« Il n’existe pas d’autres images filmées d’un site intimement lié à Bletchley Park. Nous ne savons pas qui l’a filmé et les images ne révèlent aucun secret d’État ni aucun indice sur le travail des personnes qui y travaillent. Si elle était tombée entre de mauvaises mains, elle n’aurait pas donné grand-chose, mais pour nous aujourd’hui, c’est une découverte étonnante et un témoignage important de l’un des aspects les plus secrets et les plus précieux du travail de Bletchley Park », a déclaré le Dr David Kenyon, historien de la recherche à Bletchley Park, dans un communiqué de presse.

La vie à Bletchley Park était aussi secrète que les codes que ses habitants ont déchiffrés. Pour cette raison, les photos et les vidéos de la vie quotidienne ont été interdites. Les images ont été conservées dans leur boîte d’origine et ont été données à l’organisation par un donateur qui souhaite rester anonyme. Principalement tournées en noir et blanc, elles montrent le personnel de la section VIII du M16 dans ce que l’on croit être une compilation d’images enregistrées entre 1939 et 1945, y compris des hommes et des femmes en service à Whaddon Hall et des images d’un match de football ainsi que d’un match de cricket.

Le film a été authentifié en consultant Geoffrey Pidgeon, un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale qui a commencé à travailler pour l’effort de guerre à l’âge de 17 ans. Son grand-père, qui a travaillé à la station pendant cinq ans, est l’une des personnes identifiées dans le film.

« Je n’avais jamais vu mon père dans un film avant », a déclaré M. Pidgeon. « J’ai été très surpris et ému de le voir pour la première fois. C’est une trouvaille remarquable. »

Parmi les autres figurent le brigadier Richard Gambier-Parry, chef de la section VIII du SIS, basée à Whaddon Hall, ainsi que le premier ingénieur Bob Hornby et l’officier de magasin Ewart Holden. D’autres n’ont pas été identifiés et toute personne susceptible de reconnaître une personne dans le film est invitée à contacter [email protected].

Bletchley Park est actuellement fermé en raison de la pandémie COVID-19, mais Codebreakers propose des visites virtuelles des lieux et des archives. L’intégralité du documentaire peut être visionnée sur YouTube.

Un ordinateur de décryptage Colossus Mark 2 utilisé par Dorothy Du Boisson (à gauche) et Elsie Booker (à droite) en 1943. Domaine public

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche


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