Le plus grand appareil photo numérique jamais construit capturera bientôt l’univers profond
Le projet permettra d’obtenir des images de la moitié du ciel austral tous les trois jours.
La plus grande caméra numérique du monde s’apprête à être installée à l’observatoire Vera Rubin, au sommet d’une montagne chilienne. Une fois achevé, le projet permettra d’obtenir des images de la moitié du ciel austral tous les trois jours et de scruter l’insaisissable univers profond.
“Le LSST (Legacy Survey of Space and Time) est un relevé décennal du ciel austral qui sera réalisé à l’observatoire Vera C. Rubin, actuellement en construction sur le pic El Penon du Cerro Pachon, dans le nord du Chili. Les données de l’étude permettront aux chercheurs du monde entier de mieux évaluer un large éventail de questions urgentes sur les attributs de l’énergie et de la matière noires, la formation de la Voie lactée, les propriétés des petits corps du système solaire, les trajectoires des astéroïdes potentiellement dangereux et l’existence possible de phénomènes explosifs non découverts”, peut-on lire dans un communiqué de l’université de Stanford.
Le LSST est une caméra de 3,2 gigapixels (3,2 milliards de pixels) qui sera capable de regarder très loin dans le ciel (et donc dans le passé) et d’imager une région beaucoup plus vaste que jamais auparavant. Les portraits pris chaque semaine par le LSST formeront le Legacy Survey of Space and Time, un projet de 10 ans visant à découvrir ce que nos nombreux univers lointains ont caché jusqu’à présent.
La caméra du LSST est composée de six filtres optiques rotatifs qui peuvent être activés ou désactivés en fonction de ce que les astronomes essaient de capturer et des conditions de lumière d’une nuit donnée. Ces filtres permettent d’obtenir des images du ciel dans six bandes différentes du spectre électromagnétique.
Le LSST étudiera la plus grande partie possible du ciel et suivra son évolution pour comprendre à la fois la nature des galaxies lointaines et les événements de notre histoire passée. Il surveillera également les astéroïdes proches de la Terre pour s’assurer qu’ils n’entrent pas en collision avec notre planète.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
