Une petite séance d’exercice peut stimuler votre concentration, selon une étude
Que ce soit pendant la période de crise qui suit le déjeuner ou juste un de ces jours, nous avons tous du mal à nous concentrer sur ce que nous faisons parfois, que ce soit au travail, à l’école ou à la maison.
Pouvoir se concentrer sur ce que nous faisons nous rendrait inévitablement plus productifs, mais c’est souvent plus facile à dire qu’à faire.
Pour les personnes qui cherchent à améliorer leur concentration, l’exercice physique est souvent recommandé comme antidote – et pour cause, car les recherches montrent que l’activité physique peut améliorer la concentration chez les personnes de tout âge.
Je définirai la « concentration » comme notre capacité à nous concentrer sur une tâche et à ignorer les distractions. Pour avoir une bonne concentration, nous devons donc faire fonctionner au mieux deux aspects importants de la fonction cognitive.
Le premier est l’attention soutenue, qui nous permet de nous concentrer sur certaines informations pendant des périodes prolongées. Le second est la fonction exécutive, c’est-à-dire notre capacité à penser et à prendre des décisions à un niveau complexe.
Mais comment l’exercice nous aide-t-il à améliorer ces compétences ? La plupart des recherches sur les effets de l’exercice sur la concentration ont étudié les liens chez les jeunes dans les écoles.
Cela s’explique probablement par l’effet évident de la concentration sur les résultats scolaires, l’une des principales priorités des écoles étant d’améliorer les résultats scolaires et les résultats aux examens.
Les recherches montrent que les périodes d’activité physique intense (comme la marche ou la course pendant la pause) ont un effet positif sur la concentration chez les jeunes.
Cet effet a été démontré après diverses formes d’activité physique, notamment la marche, la course et les jeux d’équipe (tels que le football et le basket-ball). Mais cet effet a tendance à ne durer qu’une heure environ, c’est pourquoi il est important d’avoir des occasions régulières de faire de l’activité physique tout au long de la journée scolaire.
Une autre découverte vraiment intéressante est que les jeunes qui ont un niveau de forme physique plus élevé font preuve d’une concentration supérieure par rapport aux enfants moins en forme.
Par exemple, les jeunes qui ont une meilleure forme cardio-respiratoire font preuve d’une meilleure concentration que ceux qui sont moins en forme. Ainsi, sur la base des données actuelles, l’activité physique régulière semble être très importante pour améliorer la concentration chez les enfants.
Bien qu’il y ait moins de preuves chez les adultes, les recherches montrent toujours que des périodes d’activité physique aiguë, comme une marche ou un jogging de 20 minutes, améliorent la concentration jusqu’à une heure après.
Des études ont également montré que le fait de prendre des pauses pour faire de l’activité physique pendant la journée de travail améliore la concentration et l’humeur, ce qui pourrait améliorer la productivité.
Il a même été démontré que l’activité physique et un niveau de forme physique plus élevé sont bénéfiques pour de nombreuses parties du fonctionnement du cerveau – y compris la concentration – chez les personnes âgées de 65 ans et plus.
Nous disposons cependant de moins d’informations sur les mécanismes qui expliquent pourquoi l’activité physique améliore notre concentration.
Nous pensons que cela pourrait être dû à certains mécanismes psychologiques – tels que le fait de se sentir plus alerte et d’avoir une meilleure humeur après une activité physique – qui améliorent la concentration. L’augmentation du flux sanguin vers le cerveau et les changements dans les parties du cerveau qui sont activées pendant et après l’exercice ont également été suggérés.
Bouger
Mais quels sont les meilleurs types d’exercices ? La réponse simple à cette question est que cela dépend de beaucoup de choses.
Certains éléments montrent que tout exercice qui nécessite une prise de décision (comme les jeux d’équipe, comme le football et le hockey) peut être particulièrement bénéfique pour la concentration, du fait que votre cerveau est sollicité pendant ces types d’exercice.
Mais les recherches montrent également que tout exercice extrêmement vigoureux ou épuisant, comme les entraînements par intervalles de haute intensité, peut – du moins à court terme – avoir un effet négatif sur la concentration, car il est très difficile de se concentrer lorsqu’on est épuisé.
Les recherches montrent cependant clairement que de courtes périodes d’activité physique modérée améliorent grandement la concentration immédiatement après l’exercice. Il peut s’agir d’une marche rapide, d’une course ou même d’un vélo de loisir.
Mais le meilleur type d’activité physique est celui que vous aimez et qui peut être facilement intégré dans la vie quotidienne. En fin de compte, les gens doivent pouvoir pratiquer régulièrement une activité physique afin d’en tirer des bénéfices immédiats et à long terme.
Ainsi, si vous passez beaucoup de temps assis à votre bureau pendant la journée de travail, des pauses d’activité régulières vous aideront à rester concentré sur la tâche à accomplir. Le simple fait d’emmener votre chien faire une petite promenade ou de courir au magasin pour une course rapide vous aidera.
Source : The Conversation – Traduit par Anguille sous roche
