Une pyramide chinoise de 4 200 ans révèle ses secrets lors de la dernière fouille archéologique
La civilisation inconnue qui a construit l’ancienne pyramide a disparu sans laisser de traces.
La récente découverte au pied de la pyramide pourrait aider les archéologues à l’identifier. L’ancienne cité abrite d’immenses fortifications et des infrastructures sophistiquées, des milliers d’objets luxueux et une pyramide à degrés de 70 mètres de haut.
Au cours de fouilles menées sur la pyramide de Shimao, vieille de 4 300 ans, à Shenmu, dans la province chinoise du Shaanxi (nord-ouest), les archéologues ont découvert ce qui semble être le portrait d’un roi gravé dans la pierre.
Le site archéologique de Shimao est situé dans la partie nord du plateau de Loess, à l’extrémité sud du désert d’Ordos.
Le site date d’environ 2000 avant J.-C. et couvre une superficie d’environ 400 hectares. On pensait à l’origine que les murs de Shimao faisaient partie de la Grande Muraille de Chine, mais on a découvert qu’ils étaient d’âge néolithique après la découverte de pièces de jade sur le site.
Haute de plus de 70 mètres, la pyramide de Shimao est presque deux fois moins haute que les pyramides de Gizeh. Contrairement à d’autres pyramides anciennes, Shimao a été construite dans un but pratique : au sommet se trouvait un palais couvrant près de dix terrains de football, soit 80 000 mètres carrés.
Plusieurs bâtiments ont été découverts dans le palais, ainsi qu’un étang pour les crocodiles dans le jardin. Surplombant le palais se trouvait une ville fortifiée 50 fois plus grande que le palais, avec des cours en pierre, des chaussées et des places publiques.
Selon des études d’ADN, la plupart des habitants de cette ville étaient chinois. Malgré cela, l’identité de son élite dirigeante reste inconnue car cette ancienne civilisation a disparu il y a 3 800 ans, sans qu’aucune trace historique n’en soit conservée.
Selon l’agence de presse Xinhua, le professeur Shao Jing, archéologue en chef adjoint de l’équipe de fouilles de Shimao, a déclaré qu’ils venaient de découvrir certaines des plus grandes statues du site, dont l’une pourrait être le portrait d’un roi.
En tout, la sculpture de pierre de deux mètres de haut comporte trois visages, dont deux ont été entièrement dégagés. Selon Shao, ils sont ornés de boucles d’oreilles, leur visage est solennel, leurs yeux sont exorbités et leur bouche est large avec des dents visibles.
Le visage du côté ouest mesure environ 80 cm de long et 50 cm de haut, avec une couronne au sommet. Le rapport la décrit comme la plus grande image jamais gravée dans la pierre de Shimao.
Selon Shao, c’est l’autre portrait, avec des motifs en arc à l’extérieur des yeux, qui représente un roi. Il semble y avoir un visage oriental au centre de l’ensemble du groupe, “peut-être représente-t-il le monarque des ancêtres de Shimao”, dit Shao de l’Académie d’archéologie de Shaanxi.
“Le visage oriental qui a été déterré semble être au centre de tout le groupe, et peut-être l’image du roi des ancêtres de Shimao”, a déclaré Shao à l’agence de presse Xinhua.
Il y a plus de 70 sculptures en pierre à la base de la pyramide, dont des visages humains, des animaux et des créatures légendaires.
De nombreux premiers empereurs et impératrices chinois et leurs proches ont été enterrés dans des pyramides chinoises, dont la conception différait de celle de leurs homologues égyptiens. La province du Shaanxi abrite de nombreuses pyramides près de Xi’an.
L’ancienne cité abritant la pyramide à degrés aurait été construite il y a environ 4 300 ans. Pour des raisons inconnues, elle a été abandonnée environ 300 ans plus tard, pendant la dynastie Xia (2070-1600 av. J.-C.), qui se trouve être la première dynastie chinoise décrite dans les chroniques historiques.
Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche
